等人消失在漆黑的夜色里，这才彻底松颓下来，揉揉眉心，说不出的疲惫。

姜九黎缓步走到她身侧，宽声道：“我会派人跟在她身边，不会出事的。”

“嗯。”沈宴秋低低应了声，情绪低迷。

今晚的喜悦在这场变故下冲刷地一干二净，连周围的彩帐映入眼帘都变得刺眼，拉上莲巧和虞优告辞，便离开了酒楼。

虞优没阻拦，毕竟他自己都还没从中晃过神来。

莲巧安静地跟在沈宴秋身后，她早初跟在薄爷身边做事的时候，便对此事知晓一二，看姑娘伤心，心中也有些不好受，但那些宽慰的话由她说来只会显得苍白无力，是以只是默默陪伴，没有出声。

时间几近子时，偶有晚风吹过，街道上萧凉无比。走出几步，连人家的灯火都黯淡下来。

只听身后由远及近地传来一阵窸窣轻响，不等回头，就见月光下一匹毛色如雪的白马高扬马蹄，嘘地一声在身侧停了下来。

如练的月色里，姜九黎居高临下地冲沈宴秋伸出手，言简意赅道：“上马。”

沈宴秋默了默，再看看后头的皇家侍卫队列，没反应过来：“……嗯？”

姜九黎以为她是不愿意，烦躁地轻扯眉梢：“或者你自己会骑马？”

他说着抬手，命令清风下马，让出马匹来。

“不，不是……”沈宴秋打断，被姜九黎这出弄得都忘了原先还沉浸在悲伤的情绪里，试图缕清思绪道，“殿下让我上马是要作甚？天色已晚，您还是早些回宫歇息吧。”

“送你回府。”

姜九黎不自然地别开眼，继续道：“秦克耶这些日子应该就会找上门来，其实你跟在我身边最安全，你若愿意的话，今晚与我回宫也是可以的。”

沈宴秋惊得呛了呛：“多谢殿下好意，不过宴秋一人应付的过来，就不劳烦您了。”

姜九黎蹙眉轻嗤：“你靠什么应付的过来，就靠这个会点三脚猫功夫的小丫鬟？”

突然中枪的莲巧：“……”

行吧，被古往今来第一人的摄政王殿下说做三脚猫功夫，似乎也还可以承受得过来。

莫名被人看扁了的沈宴秋顿时没好气，于是换了种阴阳怪气的语调道：“那您又靠什么护我周全，上回陷我于危险境地的可是殿下您。”

姜九黎狭着眼，舌尖不动声色地抵了抵后槽牙，神情有些一言难尽。

就在沈宴秋以为他要恼羞成怒、大下杀手时，却见姜九黎不耐地轻啧一声，竟是翻身下马，妥协道：“你不必说这些话来气我，我说了会护你周全，便一定会做到。你既不会骑马，又不愿与我共乘，那就徒步回去吧。”