“若非这孩子每每总是能提前预知到危险，及时带老朽及乡人，提前躲避，提前逃离。”

“今个儿活着抵达这小饭馆的，恐怕就为零了!”

展大人一旁的徐仵作，忍不住给这老人做了点纠正:“不是‘匪人’，是杀手。”

“——你们得罪人了，人家派杀手乔装成匪，一路追杀你们。”

名林毅的农夫没忍住抬头看了她一眼，为这女子的犀利。

罗老头对义子的维护，犹自在火急火燎地继续。

“还有，还有……”

“上京告状，路途艰险而遥远，不到半途，小老儿一行乡亲，所带的盘缠便用完了。”

“若非毅儿时不时地带领着俺们，到林草中打猎，卖几个铜板。”

“——小老儿一行，早就饿死了!”

上京告状的一路上，风餐露宿、连惊带怕，他们这行人确实已经面黄肌瘦。

罗老头与乡亲七嘴八舌，为林毅开脱官爷的疑心。

小饭馆内，已经悄然地为他们摆好了好几大桌饭菜。

饭菜热热的香气飘入鼻腔，罗老头无意识地耸了耸鼻子。一行中牟的乡亲们，肚子不约而同地咕噜咕噜叫唤了起来。

“先吃饭，填饱肚子，才有力气继续嚷嚷。”

差爷们宽慰他们说。

乡亲们好生感动。

久饥逢大餐，久难逢好官。

感恩戴德，感激涕零，无以言表。

“吃，毅儿好好吃!……吃饱了，我们才有劲儿到开封府，找包府尹告状!……”

罗老头的身边，农夫寡言敛眸，伛偻地坐着，安安静静。

老头儿不住地往他碗里夹放东西，连夹菜，带夹肉，米饭碗上，食物很快堆得小山高。看得众官差好生发笑。

“老爹，你也吃。孩儿就饱了。”

林毅不动声色地用筷子，拦回了老爹的热情。

等到中牟的乡亲们都饭足茶饱了，展大人让左右代付了饭钱。

言道:

“现，乡亲们的事由，我们弟兄大概已懂了。”

“你们上京告状，所告的状子得罪了人，所以一路遭到雇凶追杀。”

“究竟这小饭馆不是衙门，没法立即替乡亲们讨公道。

“乡亲们需得到了开封府的府衙，擂鼓鸣冤，被守卫领入，见了府尹。”

“公堂之上，将在中牟家乡所受的冤屈，将来京路上所受的追杀，一一俱表，详实地呈成诉状笔录。”

“由府尹包大人，及主簿公孙师爷，依律法忖度过后，给你们细细裁决，还下公道。”

他又将入了衙门的一干手续、零碎，俱给乡亲们解释清了。

历经千难万苦，终于要苦尽甘来。

好不容易活着到了天子脚下，开封城郊，乡亲们心头闷涩，几乎哽咽。一个个，无论男女老幼，都听得非常入神，非常认真。

听罢，在罗老头的带领下，缓缓退后几步，忽行大礼。

十几近二十个冤民，齐刷刷全都跪下了。

以头叩地，感激涕零，振聋发聩——

“谢青天!!!……”

“若此去府衙能申得冤屈，还得公道，大人们便是小民们的再造恩人!!!——……”

“……”

情之深，意之切，众官兵弟兄，无不为之动容。