四月七日。

寒光寺白日发生的事鲜为人知。然次日将要举行之事却是家喻户晓。

女皇武曌笃信佛教，她即位后，神都左近佛寺兴盛，国内拜佛之风盛行。

此次盂兰盆节，她感于这一年多来关河宁定，民生安乐，便要亲往神都城郊的寒光寺进香。

女皇亲往，非同小可。早在月前，寒光寺便已戒严，皇帝亲军日夜检查，生怕出一点纰漏。可就在四月七日这天，还是让他们挖出了一具无头尸体。

此时，狄仁杰对朝堂上，女皇所说“由他代表六部九卿为首代为进香”一事心中存疑，因为这个进香的人选本应是太子才是。狄仁杰疑惑万分，便向他的学生张柬之询问。

张柬之将太子这几个月把一妓子养在别院，被武三思一党抓住机会狠狠参了一本之事告知于他。

可太子当年从圣人被贬为庐陵王，好容易被封为太子回到神都，更是谨小慎微，如何会甘冒如此大不韪做出这等出格之事？

二人都对此存疑。可进香大事在前，二人只得将此事暂存心间，只待来日再说。

张柬之径自回值房。不大一会，桓斌便来找到狄仁杰，将寒光寺内忽然发现尸首一事告知与他。

狄仁杰随他前往寒光寺，这一查，便觉出蹊跷。

待回府，正巧李元芳归来，狄仁杰从李元芳的叙述中，终于得出了闪灵在明日要到寒光寺中刺驾的消息，联想到白日在寒光寺发现的尸体，他惊觉定是有人潜入寺中，于是趁夜前往，务必消灭这隐藏的危机。

虺文忠从容地擦他的刀，将刀身擦得雪亮，随即闭了闭眼。

半晌，他将刀平举起来，刀身上清晰地映出他深邃的眉眼。随即烛火熄灭，一道人影辗转腾挪，顷刻消失不见。

他一路疾行，在寒光寺内找出了几条逃生之路，随即隐没在次日将要进香的大雄宝殿，将殿中摆设记在心中。

李怿暗中跟随狄仁杰来到寒光寺，看他清查寺中僧人，成功用小梅的那块蛇形木牌，将假扮成僧人的人诈了出来。