乾元帝是看着陆湛长大的，也是真心疼爱这个侄子，都说知子莫若父，但真的论将起来，穆王这个当爹的还真的比不上乾元帝对陆湛的了解。看着陆湛维护那姑娘的姿态，眼巴巴的提前讨了道保命的圣旨去，可见是极在乎的。

见乾元帝一副看好戏的模样，陆湛绷紧了脸，十分冷淡地拒绝，“不需要。”

自家侄子自顾自的嘴硬，乾元帝见了，心里觉得好笑，可是转念想到失踪的柳昀，又笑不出来了。

柳昀年少成名，御前及第，乾元帝也算是看着柳昀在官场成长起来的，即便他成长起来独当一面只用了短短数月的时间，但乾元帝对其是真的倚仗，与其既是君臣，也有几分忘年交的情分。

当初泗水县的事儿摆在龙案上，乾元帝本意是打算从朝中另择一名谏臣前往调查，但柳昀却主动揽下这份差使，理由是他在朝中资历尚浅，骤然冒犯龙颜被贬谪，也能掩人耳目，好暗地里查清泗水县的内情。

如今柳昀遇刺，下落不明，甚至是生死难料，乾元帝脸色顿时冷凝起来，看着陆湛问道：“柳昀遇刺一事，你如何看？”

陆湛和柳昀算是莫逆之交，柳昀横遭不测，陆湛不可能坐视不管。

他滞留泗水县这么久，固然是为了柳昀那个胞妹，可未尝没有调查过当初那批刺客的来历。

事实上，陆湛的确查了，而且还查到了一些线索。

陆湛道：“袁行曾赴林州打探，在当初柳清生坠崖的崖底发现一处茅舍，内里有残留的草药和药渣，皆是治疗重伤的。所以，柳清生的确可能尚在人间，至于为何下落不明，却是不得而知。”当初既然有人行刺柳晗，可见得柳昀并未落入那帮刺客之手。“至于是何人要置他于死地，重重线索指向的是那位泗水衙门的曹师爷。”

林州刺客和泗水县出现的刺客，皆非死士，袁行百般追查打探，于一山寨匪徒处得知，曾经有人拿着万两黄金来寻寨主，要其了结一人的性命。早有准备的袁行掏出了柳昀的画像，那匪徒连连点头。于是，袁行又继续追问那买凶之人的身份，这回匪徒却答不上来了，只言道那人极为谨慎，以黑纱裹面，但是行动间无意露出左手手腕，上面有一黑红弯月胎记。

循着这一线索，陆湛便盯上了曹师爷。

只是他手中尚无确凿证据，见曹炳作为，又似乎还隐藏着什么秘密，便按兵不动。为了不打草惊蛇，他甚至到现在还未将这条线索告知柳晗。

乾元帝看着陆湛的样子，也知道他手里尚且没有实质性证据，查到的也只是那曹师爷一人。他挥手屏退身边的心腹太监，看向陆湛，沉声道：“知远，朕要你奉旨出京。”

……

自从当日见过尹氏回来，柳晗便重新将之前云秋浩一案的卷宗调阅了一遍，还真的查出了一些蛛丝马迹。