“怎么，你也要学那些个不孝子，来气朕么？”姜成瑞怒冲冲地伸手拿起手边的一个暖手炉，冲着总管太监就砸过去。总管太监没有提防，手炉恰好砸在脑门上，顿时鲜血直流。

乾王府上，姜澈听着小平子的叙述，眉头紧皱起来：“父皇发了这么大脾气？”

“是的。”小平子有些窃喜地道：“看来皇上对颖王真是毫不留情，今日颖王府已经开始收拾东西，准备返回陕川了。”

姜澈眼神动了动：“他真的会走么？”

“不光如此。”小平子又道：“今日一早，淳王便依照惯例带着皇太孙和前太子妃去太庙为太子百日祈福。整个京城，便只有您一个皇子在了。”

旁边的大学士陈巨潮抬抬下巴，眼神阴鸷地道：“殿下，这便是方才臣说的‘最好时机’。颖王离京，淳王也不在京城。整个京城没有防备，等于是空虚。咱们宜早不宜晚，臣认为，等待秋收节变数太多，反正咱们已经准备妥当，不如干脆于明日您进宫请安之时，就将大事办了。”

姜澈眉头微微压低，神色凝重地站起身来，在书房中踱步两圈。这时候，另一个武官又道：“殿下，战场上两军对峙，实力相当就看谁能抢了先机。机不可失呀！”

姜澈咬咬牙，眼神凛冽下来。紧紧地抿珉嘴唇，从牙缝里挤出来一句话：“好，择日不如撞日。既然上天给了这个机会，本王又岂能浪费。叫御林军做好准备，明日随本王一起进宫请安。”

京城外大路上，姜麟一行行至一处官家驿站。亲王仪仗一字排开。驿馆内，姜麟闷闷不乐，坐在桌边发呆，对满桌的食物视而不见。

旁边的聂云川伸手拍拍他的肩膀，安慰他道：“算了，你也算尽了心。”

姜麟抬起头，抱歉地看着聂云川：“对不起，我没有遵守诺言，给你拿回来宫中的翡翠。”

“呵呵，没事，我有你，什么宝贝都不重要。”聂云川勾起一根手指，轻轻抚了抚姜麟的面颊：“其实这样也好，从今后，什么王位江山，跟咱们一点关系都没有了。咱们只需自由自在，双宿双飞，神仙逍遥便可。”

房子外面，一个黑影悄无声息地腾起，几个起落，鸟儿一般消失在夜色笼罩的围墙外面。

太庙之中，灯火阑珊，一众僧道排开水陆道场，诵经之声不绝于耳。皇太孙姜景昀和太子妃庄明鸢跪在殿前，低头静默，双手合十，虔诚祭拜。

姜沐坤坐在一旁，手中拿着一串数珠，垂目肃然。

太庙外几匹快马飞驰而过，向着京城的方向奔去。

京城的深秋冷的异常，一夜北风呼呼的刮个不停。早晨朦胧晨光初现之时，居然还飘落了小雪。

乾王府中，几个太监婢女服侍姜澈穿好华服，姜澈转头看着窗外阴沉飘雪的天空，微蹙了下眉头。

小平子看在眼里，立刻道：“天意都助殿下王，秋季飘雪，天地异象，乃变革之征兆。殿下登上大统，天命所归。”

说着小平子躬身行了大礼：“奴才有幸看到这一天，死而无憾。”