郑东明离开邱家，是在年前。

“他此后再没回过邱家？”穆清彦问。

“没有。”

“他当初为什么走？”本来是投奔邱家，加上邱夫人已经身故，若离开，下回再想来寻不到好机会。都说人都茶凉，唯一有亲戚关系的邱夫人都没了，邱家未必肯顾念那点情意再度照管一个有劣迹的穷亲戚。

“他一开始被革除的时候，还跟孙进财喝酒，嘴里很是埋怨邱家，尤其是邱宝珍。可没几天，他就突然说要回乡。有人还问他呢，他说回乡娶媳妇，言语间很是高兴。”

穆清彦当即吩咐了高chūn高冬，让他们跑一趟，去郑东明家乡看看情况。

又跟陈十六说：“孙进财跟郑东明关系最好，又常一起喝酒，彼此嘴里藏不住话。去找找孙进财，看是否能问点别的消息出来。”

陈十六疑惑道：“难不成还跟他有关？”

“先去查了再说。”嘴里这么说，却觉得郑东明很大可能已经死了。

陈十六把这事儿jiāo给何川，邱家管家派个人领着何川去茶园。

穆清彦也没闲着，带着陈十六去后花园。

这回陈十六心里有谱，不似之前大意，进了园子就处处留心。

到底三年了，当初便是有点痕迹，现今也早没了。

绕过竹林，一座草亭坐落在那里，正对着假山，周遭栽种着梅树。这里最适合冬日里赏雪赏梅，当初邱家特意修个草亭，也是有这个想法。可惜，邱宝珍杨贺都知道邱宝珠是死在竹林的，俩人谁也不愿到这里来。

花园子位于邱家宅子最后面，一墙之隔是条长长甬道，一排房舍，住在这里的都是邱家世仆，也有投奔来的远亲。甬道两头有独立小门，跟邱家宅子也隔着后门，通常都是不开的，后街上的人想要进来，得绕到侧门或走正门。