“瑶琴自然不说，但楼里老鸨是那么认为的。瑶琴七岁就到了群芳楼，因模样不俗，老鸨拿她当摇钱树养，十二岁登台献琴，十五岁接客。老鸨说了，在一开始瑶琴身上并非莲香，谭婆婆来了之后，瑶琴才固定使用莲香。那香味儿很特别，冷冷的，不浓艳，不俗媚，很合瑶琴本身气质，也是她出名的一点。

她两人来往密切，离开的时间又一致，不可能是巧合。因此我怀疑，谭婆婆是跟着瑶琴去了京城。那位贵客家世不凡，瑶琴再好，到底是青楼出身，肯定不能带回家宅，必然是安置在外。既然是外宅，总也要安排服侍之人，因此瑶琴带个小丫头，再带个老婆子，想来也不会有人质疑。”

穆清彦点头，又问他：“那位贵客什么身份？”

严朗笑道：“出身不小，他是寿山候府的嫡长子，田元绍，因已得了皇帝册封，外人也称小侯爷。他在广林并未摆明身份，一开始真不知是他。”

闻寂雪在一旁听了，哼笑：“寿山候只剩下空架子罢了，没什么实权，不过，侯府嫡长女嫁入了恪郡王府做了郡王妃，侯府自然跟着水涨船高。”

穆清彦思忖道：“谭婆婆为何要跟瑶琴去京城？她的仇人在京城么？她既然能孤身一个在广林立足，为何不直接去京城？两年的时间，对于心怀大仇恨之人，何等煎熬。”

严朗跟着分析：“除非跟着瑶琴能帮助她。”

他们没去猜测仇人是田元绍，否则依着谭婆婆和瑶琴的关系，有很多机会可以弄死田元绍。那个“罗恒之”会是什么人？是否跟侯府有牵扯？

纵然是种天马行空的猜测，他还是问了严朗：“你可听说过‘罗恒之’这个人？”

“罗恒之？”严朗仔细回想，摇头：“听来耳生。你问这人做什么？”

“问问罢了。”穆清彦没解释。

严朗见他不说，倒也没追问，只是皱眉道：“现在怎么办？人都走了。”

在广林治下，他可以查，但人都跑到京城去了，他鞭长莫及。再者说，之前张湖和丁香的死，还没有确凿证据跟谭婆婆有关，顶多因着红丸的原因，将其列为可疑对象罢了。

“我和阿彦会去京城，你不必管了。”闻寂雪蓦地说。

穆清彦看他一眼，没反驳。

严朗总觉得提及京城，闻寂雪的口气不大对，打量二人片刻，笑道：“也罢，我是无能为力了，此事就劳烦二位。有用得着的地方，只管开口。”

用过午饭，严朗告辞离去。

闻寂雪站在窗边眺望远空，许久才道：“我们去京城如何？”

“又何不可。”穆清彦自然是随他。

闻寂雪笑道：“既如此，那就给陈十六传个消息，让他等着我们。他在京城长大，各家都熟，能帮不少忙。”

穆清彦自无异议，当即写了一封信，命高春送去驿站，花重金委托快速送至京中。

*

过完了正月十五，陈十六忍耐不住，吩咐人收拾行李，准备车马，要离京。

尽管回家前就做过准备，但今天这家吃酒，明天那家吃酒，饭桌上觥筹交错，看似言语含笑，实则虚伪客套、刀光剑影，尤其是陈十六，他这个在外人眼中一事无成的纨绔子弟，不知被讥讽过多少回。

当然，那些人也没得着好，他一一反击回去。

只不过，这种日子过久了就乏味。一开始他还想着多陪陪老祖母和母亲，省得两人念叨，谁知家里竟要给他提亲，吓得他一个时辰都不想多待。成婚什么的，总感觉是很遥远的事情，他还没玩够呢。

可惜，消息走漏，他被拦在家里，没走成。

老祖母和母亲那边可以歪缠，但他爹一板脸，他就缩了。

正月十七，他又准备开溜，结果收到一封信。

得知穆清彦要来京城，他高兴了，当即也不吵着离京，开始为接待之事忙碌。

两日后，陈十六一大早就去了酒楼，自己点了茶水坐着，打发何川去城门处等候。按时间推算，人是今天到，知无法确定具体时辰。陈十六觉得穆清彦不会无缘无故来京城，毕竟眼下还没到天地化冻之时，便是赏春也太早了。

辰时半，陈十六俯看大街，看到了何川。

在何川身旁是辆马车，虽未看到车内之人，但赶车的是高天，跟在马车后面的是高春高冬。