无边的黑暗如同幕布一般将东京城彻底笼罩起来，然而鄂国长公主府上依旧灯球灿彩、罗绮争驰。大厅正中燃着百炬红烛，照得府中恍如白昼，放眼望去，席间客人俱是朝中权贵，正如高慧所言，素来疼爱幼妹的皇帝果然微服赴宴。

酒过三巡，皇帝象征性看了会儿歌舞，便在数名内侍的陪同下悄然离席，走到相对清幽些的湖边赏月。

湖面在夜风的吹拂下轻轻漾动，沿路的灯火映在水面中，使得水面如银河般星汉灿烂。

皇帝在湖边一嶙峋的怪石边坐定，他吩咐近旁的内侍：“朕酒劲上来了，你去告诉皇妹，让他们年轻人自己高兴，不用管朕。”

正在此时，靠着高慧拿到宴会请帖的欧阳旭不知从哪个角落里钻了出来，躬身道：“罪臣欧阳旭恭请圣安。”

陪侍御前的一众内侍陡然失色，大呵：“大胆，竟敢惊扰圣驾！”

皇帝挥手让内侍稍安，看都没看欧阳旭一眼，只是轻蔑而疲惫地问：“怎么，一个胆敢攻讦皇后的无耻小人，居然还有脸来见朕？”

欧阳旭做出一副大义凛然的模样，满脸惭愧地说：“罪臣受人蒙骗，误参圣人，实有大错。但罪臣腔中，绝无无耻之心，唯有忠君热血。御医可以作证，那日殿上撞柱，臣并未留分毫余力。”

皇帝脸色稍缓，但依旧不愿看欧阳旭：“那今晚你特意寻到公主府来，是想朕饶了你吗？”

欧阳旭言辞恳切：“并非如此，臣有错，便该罚，雷霆雨露，皆是天恩。臣只想求官家切勿迁怒高观察，因为罪臣擅入宫中觐见之前，并未向他透露过一丝一毫。高观察虽好字画，但毕竟是武将出身，误判《夜宴图》为真，情有可原。”

听了欧阳旭的话，皇帝对他的印象稍有好转：“你倒孝心不错，知道为你岳家分辩。”“罪臣与高家娘子，早在西京之时便已解除婚约。回京后臣虽去过几次高府，也仅仅是为了退还订物，并无他事。”欧阳旭适时地撇清了与高家的关系。

正如欧阳旭预料中的那般，皇帝果然追问了下去：“为何退婚？”

欧阳旭佯装沉痛地答：“那时臣是宫观官，自知仕途无望，便不想再耽误高娘子。可就算如此，这一次，臣还是连累了她。”

“你倒是个多情人。”皇帝并未怀疑欧阳旭的话，叹息道，“当时朕派你去西京，也是有些不妥，倒耽误了你的探花好出身。也罢，朕不会和高家计较此事。”

欧阳旭当即跪下，重重磕头：“官家圣明！”

皇帝生性仁厚，见欧阳旭尚未痊愈的额头又已然磕出血来，终是不忍：“平身吧。刚才你数次说自己被人蒙骗，到底是怎么回事？”