梁州刺史吴兴的上书字字泣血，读来令人声泪俱下，这便令李贽将目光转移到不远的梁州。听闻探子竟然在两州交界的深山里发现了一座铸造兵器的大冶，冶炼的污水直接排入河流中，致使河水腥臭发黑，往日村民们只以为是什么“神迹”，到此方才真相大白。

当陆甫听闻这件事后，便再也躺不住了。声称往长安赴任，连夜离了临州。

旁人都道陆郡守蛰伏十年，对此次晋升迫不及待。可李贽心头却有些诧异。陆甫睚眦必报，与阿梨的争端尚未见个输赢，一直紧咬不放，如何竟一夜之间转了性子？

事出反常必有妖，李贽也未打草惊蛇，只着人乔装改扮，远远跟着。

且说韦家的盐井忽而被还了回来。那时韦兴尚且在狱中，韦老太爷夫妇未曾料到有生之年竟能守到拨开云雾见天日的这一天，不由惊喜交加，喜极而泣。

就连朱家上下也喜气洋洋。只除了韦姑母一人拉长了脸，十分不高兴。

因她儿子朱裕实在不是读书的料子，在府学中也成日只和一众富户子弟吃喝玩乐。小小年纪，未学会勤苦持家，倒先学会纵情享乐。

韦姑母思来想去，到底下了大决心，花了两百两银子，替朱裕捐了个差事，正是在盐院做盐吏。原想着只要临州还有盐井，这差事便稳如泰山，纵使考不中举人进士，求个一官半职，这样稳当的差事也够他一辈子衣食无忧。

哪想这一阵费尽心机，跑大了脚，使了那么多银子，却白打了水漂。谁能比她更气闷的？

朱茂森见她成日拉长个脸，不由奇道：“拿回了盐井，你还心痛那二百两银子做什么？”