他说着，从怀中摸出一沓信来：“从他知晓如今是我教你的琵琶，便托过我几次。”宋宪托柳教谕转交过几回信，可阿梨是陆大人看重的人，柳教谕每每将这些信藏在身上，却从不敢转交给阿梨。

今日见她心不在焉，柳教谕也无心教授，倒把这些信拿了出来，了却对旧友的一番恻隐心事。

阿梨有几分讶然，却当着柳教谕的面，将那沓信扔进了一旁的香炉里：“你帮我转告他，就说我祝他与罗娘子白头偕老，永结同心。”

火舌舔过揉皱的信封，焦黑的烟气冒出来，转瞬燃成一片灰烬。柳教谕讷讷着有几分窘迫，唯恐阿梨将今日之事告知陆大人，心头又是懊悔，又是惶恐，脚步仓促地从房间里退了出去。

这是一件微不足道的小事，却像是一把钥匙，打开了阿梨一筹莫展的思路。有些事情她自己做不到，但却可借旁人的手行事。

陆甫有几个心腹的幕僚，有少年时结交的同乡，也有到临州后赏识重用的有识之士。这些年如门客一般养在府上，时时为陆甫出谋划策，依附着陆家而生。

阿梨瞧中了一位叫严琰的幕僚。此人做得一手好诗，被陆甫赏识，却屡试不第，与陆甫乃是同乡，年约三十五六，自诩生性浪漫风|流，与城中几位花娘过从甚密。

那日阿梨从书房出来，正与此人擦肩而过。他见着阿梨，眼神亮了一瞬，阿梨能感觉到那道目光追随了自己许久。

蓄意接近一个好色之徒并不是难事。难的是在陆甫的眼皮底下做手脚。阿梨心头盘算着，打算以学诗的名义，向这位严先生请教。

这日她在岑姨娘房中帮着盘账，可巧这位严先生便找上了门来。岑姨娘打发了阿梨先回去，她掀开竹帘，正见严琰等候在外头廊檐下。

初秋的红枫刚刚变色，这位徐郎半老的严先生站在枫树下，背对着竹帘，听得门帘子一响，立即转过身来，气质翩翩儒雅，却到底失了稳重。