莫玖樱见她发呆许久也不说话，以为她是犯困，打了个哈欠便告辞了。

翌日，烈王上朝了。

他在嫣婉楼里住了十日，也不知秦昭用了什么法子，令他这十日全然与世隔绝，对外头的讯息一无所知，更是硬生生将他拖到了上朝前一刻才放了他走。

是以烈王匆忙回朝时，竟全然不知战事在即，更不知他宿在嫣婉楼一事早已传遍大街小巷，沸沸扬扬地响彻了朝堂。

他住进嫣婉楼之前曾命人替他向皇上称病，假装自己患了时疫，好拒绝所有试图来府上探访之人，并让医官把病情用药都算计好了。自以为手段高明天衣无缝，谁知早在他安排的官员有机会代他告病之前，他沉迷女色、宿于青楼的奏报便呈了上去。而府上一应人等皆被挡在嫣婉楼门外，就连沈威都无法传进消息。

眼下，烈王若无其事地站在朝堂之上，还等着父皇询问一句“身子可大好了”，可众目睽睽又四下寂然，终是令他有些不安起来。

“父皇……”他看着皇帝铁青的脸，忐忑道，“可是发生了何事？儿臣这几日病得昏昏沉沉，对外事一无所知，如今已然大好，若有需要儿臣分忧之事，还请父皇明示！”

皇帝面色铁青，当堂拍案而起：“病了？你还敢说你是病了！你府上的人没告诉你吗？你也不去街上打听打听？！你住在青楼里的事恐怕都被传到塞外去了！竟还有脸来这装病！”

不仅如此，密探记录的口供里，烈王还频频口出狂言，总说自己即将当上太子，还说当了太子头一件事便要娶秦昭为太子妃。这便罢了，他又毫不避讳地报出一串名录，说那些官员在朝中对他唯命是从，几乎算得上扶持“新政”，指点江山大言不惭，甚至贬低君上毫无廉耻，仿佛不日就要登基！

皇帝每每看到奏报必勃然大怒，一连看了三日便撤了密探，再看下去怕是要折寿。

而密探传来的内容却不能在大庭广众下发难，那些言语一旦公开，烈王便是铁铮铮的大不敬，莫说当太子，贬为庶民都不为过。

皇帝只要一想到自己到这一刻还在顾及他的颜面和前程，而他，却在一座妓院里，在平民百姓面前胡言乱语，色令智昏，使整个皇室颜面扫地，他就怒火难遏。

他攥着拳头站立许久，心中有万般愤懑却无处宣泄。一来，烈王毕竟是自己最疼爱的儿子，二来，边境战乱时降罪皇子极不明智，一旦走漏风声，便会令敌军以为路朝江山不稳、皇权不固，长了他人志气，而乱了己方军心。权衡再三，他终于重重坐回龙椅，心灰意冷道：“罢了，你，滚回你的王府，降为七旒冠，幽闭三月，无召不得入宫。”

儿子罚不得，可他报出的那串名录上的人却没有那么好运了。

皇帝原本想着待战事结束才发落，可这日一见烈王那张毫无悔意的脸，便再按捺不住愤恨，当即将几名要员罢黜，尤其是前阵子汉州堤坝加铸一事中，频频被查出错漏的吏部和户部尚书首当其冲。

谁都没有料到，这天子一怒，竟将朝局震得几乎全盘洗牌，文武百官再度陷入人人自危的窘境，只是这一回，默默在心里倒向熠王之人便更多了几成。