连她自己都差点被感动了。

……完全忘了是自己不听劝。

哦，还威胁了单纯可怜的正直少年。

到了第三日。

两人终是看到了远处高耸的邻县城门，虽然只是冒出顶部一个小角，但总算是有盼头。

萧百婳松了好大一口气，欣慰一笑，霍地觉得自己全身的力气都回来了。

想着就要加快脚步跑过去。

却在这时。

听见了古怪的声响。

好似有人在说话，还有走路声。

两人拧眉对视了一眼。

拐了个方向，转而循着声源，放轻步伐朝着那儿慢慢走去。

冬日的山间也不必指望有什么绿油油茂密的草丛可以遮掩身影。

走到附近时，褚七便抱着人轻盈地飞到有些距离的树上躲着。

两人透过稀疏的枝叶远望过去，只见一条极长、行进极缓的队伍。

不只有人……

还有相当多的牛羊。

几乎是一瞬间。

萧百婳跟褚七就双双确定那些牛羊便是临城消失的那一群。

只是不知有否包含百姓家中的。

两人眸中的震惊无以复加，明知此事不简单，不应贸然涉险，却还是继续屏息看下去。

那些拽着牛羊的人身着奇装异服，或者说，并非是齐周国的服饰，而是与临城相依的边疆国土——北望国的衣饰。北望国土位在极北处，一年四季多为天寒地冻，鲜少会见着太阳，他们的衣衫多为兽皮亦或是绒毛。

所以特别容易让人辨识。

萧百婳沉默地看着那一个大部队，他们俩倒不是很惊讶看到北望人在此处，因北望气候不佳，难以种植农作物，禽/兽多半畏寒，故也甚是稀少，除却当地特有的冰湖鱼以外，其余吃食多半需从富饶的齐周国买进。

每逢秋日，临城内总会看到北望商人。

除此之外，他二人对北望人能让牛羊不发出任何声响也并未相当吃惊。

为了让禽/兽能安分抵达北望国土，那些商人自幼便需要习得如何驯服这些禽/兽，让它们能在行进途中安分，只是……这些禽/兽多为牛羊，按理而言，不应该包括性情火爆的野猪，以及少有人会去驯服的野禽。

那其他消失的禽/兽又是怎么一回事？

本是想尽快前去寻褚瑜的，如今看到禽/兽一事可能会有些眉目，萧百婳便带头改变了主意，并用自己优秀的口才逼迫褚七领着自己一路上偷偷跟着那一个大部队前行。

褚七抱着人，再次下定决心回京之后要好好学习。

到了当夜。

两人便得知他们为何驯服得了野猪与野禽。

或者不该说是驯服。

而是直接宰了。

据说北望国主好食牛羊，这也是为何北望商人多半是向齐周国采买牛羊回去，而他们此时不敢随意将国主的食物给吃下肚，便顺理成章地将其他种类的禽/兽给吃了。

看着那烤得熟透又肥美多汁的野猪肉，莫名地，萧百婳跟褚七皆不是很馋。

明明很饥饿，体力也到了极限。

两人却反而没什么胃口。

他们一脸沉重，谁都没能料到——

临城一事竟可能还与北望国有关。

作者有话要说：今天晚了点……

因为一想到明天要特地出门缴水费，就偷懒了一下……

（我他妈直接跪下.jpg）