萧千儿掀起眸子。

一下子就望见宋卿朝眼楮的悲伤。

“……真正让我难受的是你遇到困难了，却不愿依赖我。”

“明明我能为你解决一切啊……”

末了，宋卿朝难过地吞咽了下喉咙，这话说得他很是艰难。或许所有男子骨子里皆种着强势霸道的果子，他在明白萧千儿的用意的同时，也希望自己能成为她的首要靠山。

因为只有如此，他才能清晰感受到萧千儿的感情，才能安心。

萧千儿这回也懂了，内疚登时涌上心头。

舔了舔唇角，她抱住了少年，将耳朵紧贴着他的心口，好似想听听他为她跳动的声响。她语气温柔，“卿朝，我性子怯弱，以往总倚仗着二姐姐帮我，可我想成为如二姐姐一般自强的人，想自己学着解决难事。”

萧百婳愣了愣。

……她自强吗？或许在萧千儿眼中，她能不畏余氏等人的强人所难，便是值得钦佩的，但她自知，她尚有许多无能为力。

宋卿朝也下意识看向萧百婳。

随后又听萧千儿继续道：“店铺一事，也许我是该与你提起，但那毕竟是我的铺子，我得靠自己争取。倘若我连爹娘都无法说服，日后遭他人非议之际，我又怎能解决得了。”

“卿朝，我为隐瞒与你道歉，但我望你知，我想与你登对，想让你将来不悔。”

起初，她的确是单纯不愿自己这一身绣艺毫无用武之地，但到了后来，她心上意外住进了一位少年郎，可少年郎实在太过优秀，光芒太过刺眼，从此，她便有了新目标。

既然身份有无法越矩的鸿沟，那她就得在其他方面努力补齐。

宋卿朝理解，心口泛疼，自责了起来，看来他还是太过自以为是了，竟未能察觉萧千儿深藏于心的觉悟。

“我明白了，千儿。”

-

萧千儿说想要自己解决，当夜，还真就亲自前去寻萧长启，将今日荒唐之事全然告知。

萧长启得知后，又惊又怒。

他不知道自己的发妻到底何时变得如此恶劣狠毒，即便并非亲生，但相处如此多年，十余年了，也该存些亲情。

不求多么亲昵，至少……不该总想着如何残害欺辱府中晚辈。

他失望之余，还莫名有些心痛。

那日之后。

余氏再次被禁足了。

掌中馈之权再次从她手中交了出去。

不同上次，她这回哭闹着不愿，因她有种预感，此权，她余生许是再也拿不回来了。

可萧长启这次是铁了心，无视她的哭诉，直接命几个鲁莽的小厮将她拉回院内。

今晨如何对待萧千儿，此时她便是如何被对待，真可谓天道好轮回。

萧百婳伫立在旁，煞是漠然地看着余氏被人“请”回房，在转过身子的那一刹那，却忽而瞥见余氏满溢怨恨的眼神。怔忡了会儿，心感古怪，再次看去，背影早已望不清。

方才那一眼，宛若镜花水月。

良久之后。

她时常会想，自己若能在这时就察觉到不对劲，是不是就不会有后来的那些事情。

可惜没有如果。

有些命运就是避无可避。

-

翌日。

宁勤殿。