萧百婳清了清嗓子，诚实道：“咱们那儿有人研究出来的。”

“可皇兄……也是束发之年便破身，从此时常与人贪欢。”褚瑜说到此处，总觉得难以启齿，“我至今为止，还未听见有人说、说皇兄无力，只听、听过他、他的……勇猛。”

后面两字非常细弱，但萧百婳还是听清了，“这个……总会有几个例外么。”

“那说不定我也是例外。”褚瑜忍不住想扳回自己的男性尊严。

萧百婳抹了一把脸，哄道：“是，我家褚小瑜最能耐，但例外难料，咱们照着科学依据跑才是最安全的。”想了想，还是决定提醒一句，“况且攸关殿下尊严，谁敢真的贬损。”言下之意，说不定根本不勇猛，都是不好意思驳面子而传出来的。

“……”褚瑜瞬间听明白了。

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两人一同用了早膳，萧百婳才打算回府。

她偏头看了下褚瑜，不知为何，感觉对方还是有些沮丧，便笑着抱住他，“你别难过，我从一开始就知你身份，既不顾一切心悦你，我便会包容你，等你，也是我甘愿的。”

褚瑜应了一声，“我会尽早处理后宫。”

“我真的不是很急。”

强调完这句，萧百婳便走出殿门。

谁知刚踏出去，迎面就飞来一袭藕色。

她吓了一跳，默默承受来人的冲击力。镇定之后，方才垂头一探，只见杏儿泪眼汪汪地抱着自己，那眼神……有种她遭遇不测似地，不怎么吉利，她有点一言难尽。

“……杏儿啊，何事如此慌张？”

杏儿迟疑地看了眼褚瑜跟明忠，咬咬牙，仍是不敢言。

萧百婳隐约知道她想说什么，便低声道：“你且说便是。”

杏儿墨迹了一下，才小声道：“小姐，你不是不喜拘束，怎还会……与陛下相识相爱？”

其实她想说“不喜皇宫”，但最终还是选择委婉点，毕竟皇宫的主人在旁呢。

萧百婳无言以对，蓦然回首过往，她确实也想不到至今的情景。

褚瑜早就将杏儿视为萧百婳的娘家人，要娶媳妇儿，必先讨好娘家人，于是他走上前一步，温声道：“你大可放心，朕不会逼你家小姐做她不愿的事，朕爱她，自会尊重她。”

杏儿眨了眨眼，看出他的诚恳，点点头。

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中秋宴会之后。

果然后宫宠幸之事就被人提到台面来讲。

这回褚瑜早已有所准备，一点都不慌。他坐在上头，默默围观那些朝臣舌枪论战，听到有强迫意味的言论，也并未如从前那般立马大怒否决，而是淡定道：“过些时日，等朕有了闲心，便会考虑此事。”

朝臣们感到欣慰，有些甚至以为自家女儿进宫指日可待，更是激/动不已。

褚瑜将他们的表情都看在眼里，眼眸深邃得叫人看不透想法，凉凉地勾唇。

就这样，过了好些日子。

一年之约真正到期那日，他才有了“闲情逸致”，亲自到后宫绕了一圈。朝臣们得知后，差点要喜极而泣，没成想这一绕，不仅没称了他们的如意，反而又让“约定”延后半年。

因为“宠幸”隔日，大街小巷都在传，皇帝昨夜终于有了心思去宠幸后宫娘娘，可也不知娘娘们是中了邪还是咋地，竟一个、两个都拒绝了皇上。被人催促就算了，还被拒绝，皇上龙心震怒，并言道，近半年无心再去。

那些满心期盼的朝臣们有苦也说不出，谁叫后宫嫔妃皆不是他们的女儿，他们也无从得知当时到底发生了何事。