孟行渊将苏奇带来的线报说给楚相听，后者闻言脸色更是震惊，孟行渊细细地观察着，楚相若不是千年狐狸修成精，那么就只可能是苏奇的线报出了问题。

楚相忙道：“老臣离京之时，朔北节度使曹勋才向京中上书言明自己年老体衰，请求朝中派一有德行能力之人前去朔北接任，此事老臣已经按着陛下离京前的吩咐，着令吏部审查几位备选的将军，只等着陛下回京后面呈。老臣日前虽派人出京，但派的是往江南来寻我儿楚云的。”

顿了顿，他又道：“对了，老臣手下派出的人的确有往朔北方向而去的。不过，那些是去寻陛下的。”

孟行渊当初微服私访出宫，由头就是要暗查朔北军务。然而，他一出巡就是数月，月前更是直接失去了音讯，朝中已有人对此产生怀疑，甚至有些许流言蜚语传出，楚相曾进宫见过太后，后者言语含糊，遮遮掩掩，引起他的怀疑，故此他才着人一路往朔北方向去寻人。

可是如今孟行渊人却在江南桃花镇。

孟行渊道：“朔北军务朕另外派人去了。”他之所以名义上往朔北去，实际上往江南来，是为了江南盐务。江南几任盐吏都意外毙命于任上，事在蹊跷，他直觉背后还藏着别的阴谋，可惜还没查出头绪，就险遭暗算。

这会儿他寻思着楚相的话，又度着苏奇的话，心里不多时便有了计较。

只怕朔北军心不稳是假，江南藏患是真。

果然，这日夜半，已然睡下的孟行渊被一阵窸窸窣窣的动静惊醒。他立时穿好衣物，提了防身宝剑，暗藏在门后的阴影里，等待许久，不见刺客进屋，反而嗅到一阵桐油味，等他反应过来时外面就已经窜起了火光。

来人点燃的不仅是孟行渊住的西屋，就连沈安秋和楚相住的院子乃至阿鸾的房间外都点了火。

“走水了！”