她始终记得三年前兄长临行的前一晚，曾一脸兴奋地与她诉说未来。

他说待他高中之后，他便回来迎娶苏璇姐姐，然后将他们全家都接进京中享福。

到那时候，她可就是状元郎的妹妹，在京中便是香饽饽了，届时他定会为她择一门好夫婿。

他还总是说，他的婉儿这般好，日后定是要嫁给王侯贵族的，他一定要努力当上状元郎，好做她日后强有力的后盾。

当时他说得真诚，可乔婉却没有心动。

那时她虽只有十四岁，却早已明白“愿得一人心”的道理，她并不求对方荣华富贵，只消对她一心一意便可。

只可惜造化弄人，乔慕当年远去京中参加春闱，自那一去便再未归家。

当时与他同去的严如岐高中探花郎，满鄂县的人迎他回乡那日，乔婉才得知兄长在去的途中遭遇了山匪，跌落悬崖不幸身亡。

所幸官府之人及时赶到，严如岐才幸免于难。当时他一心想着回来报信，但府衙之人劝他春闱在即，切莫误了时机再等三年，而且府衙之人也承诺帮忙继续在崖下找人，他才安心去了京中参与春闱。

他高中之后第一时间就是去了那座山崖，听府衙之人说只找到了残缺的血衣，尸体恐怕是落入了湖中。

那湖极大，衙门捞了三天三夜也没捞出尸首来。

乔婉当时也去崖下找过一番，但除了捡到兄长断掉的发簪之外，也是一无所获。

自兄长死后，乔家整日里都充满着压抑沉闷的气息，乔婉也是从此一蹶不振，就连及笄之年也未曾展露过笑颜。

直到后来，苏璇出嫁前曾来见过她一面。

苏璇便是她兄长心仪之人，当年两人早已芳心暗许，若是她兄长未曾出事，苏璇只怕是早已成为了她的嫂嫂。

如今物是人非，苏璇即将嫁人，许是念及旧情，便来与她道了个别。

看着苏璇在兄长牌位前祭奠，告诉兄长她即将另嫁的时候，乔婉真恨不得那死的人是她，这样兄长和苏璇就不会天人两隔，不得善终了。

苏璇心知她伤心难过，劝解了她许久。