他停顿半晌，声音微微哽咽，“没有人能违反契约，我也怕死……所以……”

三十年过去，老者生出了白胡，年岁老去，可往事历历在目，每次午夜梦回，他都回到了当年那个地方，他犹如一个旁观者，看着自己一遍遍签下血契，一遍遍阻止无能。

六人静默半晌，虽无意戳破他人伤心事，但亦心中感怀。这世间因果报应，往往都在人的一念之间，名利富贵爱者视之如名，鄙弃者不屑一顾。

“你们也许想问，我明明用发妻性命换了富贵，为何老来落魄，沦落到去戏楼说书。”

老者苦笑，“我的确过了一段逍遥自在的日子，高?官厚禄妾室环绕。我以为自己的选择是对的，可芳娘走的时间越久，我就越想她。

浑噩几载，享尽富贵后竟觉索然无味。我日夜辗转反侧，又找到了鎏金楼，想用所拥有的一切换芳娘回魂，可是……”

老者摇摇头：“可是没有用，鎏金楼的契约只能签一次，就算我什么都不要，芳娘也回不来了。”

“所以您才困顿难挣，变成如今……”白意欢低声。

老者道：“的确如此，我思念芳娘，办差也提不起兴致往往敷衍了事，很快就被政敌捏住了把柄，丢官罢免。

失了势后家中妾室奴仆都轰然散去，我孑然一身，幸得还有一腹墨水，在戏楼寻了个说书差事，一过就是这么多年。”

姜晚晚微不可闻一叹：“早知今日，何必当初，若您没有和鎏金楼签订契约，夫妻安稳和顺，未尝不是另一翻天地。”

“是啊……何必当初……”老者摇摇头，“罢了，老朽这生也只能如此，亏欠芳娘的，下辈子再慢慢换罢。该说的我都说了，诸位小友，劝你们莫去打鎏金楼的主意，人生苦短，还是脚踏实地的好。”