半个时辰后，兵部尚书宋炤和秦老太君一前一后进了乾元殿。

“不知道皇上召臣等进宫所为何事？”行过礼后，秦老太君目光如炬的看着嵇谌问道。

嵇谌苦笑了一声，将桌上的密保递给张玉明，示意他呈给秦老太君。

秦老太君看完后，脸色也凝重起来，“大唐泱泱大国，并非我南临能抵抗的。”

宋炤从嵇谌的脸色和秦老太君的三言两语猜出了事情的缘由，斟酌后，亦拱手道，“皇上明鉴，大唐兵强马壮，又有战神霍霆，南临贸然应战，无异于以卵击石，倒不如先议和，再从长计议。”

“这么说，你们二人都属意议和？”嵇谌盯着两人反问。

秦老太君平视着嵇谌，“微臣和宋尚书，以及南临的万千将士自然不惧为国捐躯，可百姓不同，他们是无辜的。”

“朕知道了，那就由宋尚书赴大唐代替南临议和。”

宋炤拱手答应。

随后三人又商议了一番议和的条件，知道丑时，宋炤和秦老太君才离开。

次日，宋炤便轻车简从，一路北上，赶往瀛洲。

他度过沧江，赶到瀛洲时，瀛洲的守将霍阳正让人征船，准备渡河。

听闻宋炤求见，他大手一挥，让属下将人请进来。

宋炤带着四个下属，朝霍阳行过礼后，道，“霍统领，南临素来仰慕大唐的风姿，愿意向大唐俯首称臣。依您来看，两国交战一事可有转圜的余地？”