“姑娘，从前有人告诉我, 救命之恩应当以身相许, ”他眼眸微抬、幽深的眼眸深处似乎是打翻了一滩浓墨，“姑娘, 以为呢？”

他一字一句道，到最后话语的心思已经是昭然若揭。

闻言，宋南鸢定定地抬头看着他，精致白皙的面容上流露出一分错愕，她似乎是不知道应该如何回复，只知晓木呆呆的站在原地，连比划也是忘了。

她悄悄往后退了两步，瞧着像是一只误入尘网中的鸟雀，怯生生的、分外惹人怜惜。

沈淮清欲同她多说两句话，只是不等他开口，便听见身后传来一道声音，“陛下。”

他侧目，但见宋鹤州穿着一袭儒雅的青衫走来。

而宋南鸢也趁着这个空挡一溜烟跑开了。

“今日的事情还要多谢陛下，若不是陛下出手相助，只怕……”宋鹤州跪在沈淮清身侧，絮絮叨叨说了许多话，这些话中真真假假恐怕也只有他一个人分得清。

按理说，他已经官拜丞相是不用下跪这么长时日的，可今日莫名的，沈淮清想要让他多跪一会儿。

“丞相，朝廷可有亏待你？”沈淮清抬眸看着园中落败的秋色，他的视线似乎是不受控制地被这些落叶吸引，半响后，他这才幽幽开口问道。

闻言，宋鹤州微微一愣，帝王心难测，他仔细斟酌一番，这才恭敬道：“陛下是圣君，平日对待大臣极为宽厚，更是爱民如子，不单是朝廷官员，天下百姓都会永远感念圣上的大恩大德。”

“那朕可曾短缺过你们的俸禄？”

“自然是不曾，每月俸禄朝廷也是按时发放。”宋鹤州小心翼翼回复，心中更是云里雾里，先前陛下同他交谈的时候说话倒还算平易近人，只是如今他越发觉得云里雾里，好端端、陛下怎么会问起这些事情呢？