陶谦的求援信送到刘备手里的时候。

刘备正准备跟公孙瓒的人北上。

徐州信使跑了一夜。

人刚进营。

马先倒了。

“刘使君！”

“徐州急信！”

刘备一愣。

“徐州？”

关羽和张飞同时看了过来。

信送到手中。

刘备拆开。

第一遍，脸色还算平静。

第二遍，神情已经变了。

张飞最急。

“大哥。”

“写啥了？”

刘备没回答。

先把信递给关羽。

张飞直接把头凑过去。

“二哥，念啊！”

关羽看完。

“曹老太公死在徐州。”

“曹操已经发兵。”

“陶谦求援。”

张飞眼睛一下瞪大。

“曹操他爹死了？”

“嗯。”

“谁杀的？”

“张闿。”

“陶谦的人？”

“徐州军。”

张飞猛地一拍腿。

“那曹操不得疯？”

刘备低声道：

“他没疯。”

关羽抬起眼。

“大哥为何这么说？”

刘备又拿出一份随信送来的抄件。

那不是陶谦的信。

而是已经在徐州传开的曹军军令。

只诛首恶。

不扰百姓。

抢粮者斩。

私杀无辜者斩。

张飞越看眉头皱得越紧。

“真是曹操发的？”

“应该是。”

“俺还以为他会直接杀过去。”

刘备沉默。

其实他也以为。

父亲被杀。

换谁都很难忍。

更何况现在的曹操有兵、有粮、有一州之地。

只要一句报仇。

整个曹营都不会反对。

可曹操偏偏先把军令放出去。

把张闿的罪证摆出去。

然后告诉徐州所有人——

他不是来杀徐州人的。

他是来找凶手的。

刘备看得越久。

心里越沉。

关羽也很快看出了问题。

“曹操抢先了。”

刘备点头。

“对。”

张飞没听懂。

“抢啥？”

“人心。”

刘备把文书放在桌上。

“如果曹操直接杀进徐州。”

“百姓怕他。”

“陶谦求援。”

“我们再去。”

“自然是去救人。”

张飞眼睛一亮。

“那不正好？”

“可现在不一样。”

刘备看向他。

“曹操已经告诉所有人。”

“他只杀张闿和参与的人。”

“我们过去。”

“救谁？”

张飞张着嘴。

一下没话了。

刘备重新展开陶谦的信。

上面写得很诚恳。

徐州危急。

请玄德以仁义救民。

陶谦甚至明确表示。

只要刘备愿意来。

兵粮都可以给。

张飞指着这一句。

“大哥！”

“兵粮都给！”

“这还不去？”

刘备没有立刻回答。

他当然想去。

太想了。

很早以前。

他就已经看清自己和曹操最大的差距。

不是关羽不如夏侯惇。

也不是张飞不如典韦许褚。

而是曹操有自己的地方。

刘备没有。

公孙瓒待他不差。

可这里终究是公孙瓒的地方。

兵是借的。

粮是借的。

城也是别人的。

徐州却不同。

徐州人口多。

粮多。

又正在危局里。

陶谦年老。

内部不稳。

如果自己在这个时候进去。

哪怕最后拿不到徐州。

至少也能得人。

得名。

得到一条真正往前走的路。

这可能是他等了很久的机会。

可偏偏。