弘光元年一月，川陕交界的朝天关北，风雪烈烈，刮得人睁不开眼睛。

清军的营盘顺着山坳一路连绵。从上方俯瞰，黑底金龙旗、镶白旗、正红旗等错落林立。八旗子弟身披重甲、挎弯刀，肃立而行。

吴三桂的关宁铁骑驻守在前营，无论是人还是战马都披着厚厚的棉甲，刀枪擦得雪亮。虽然是降军，但军纪和士气却透着几分彪悍，丝毫不落下风。

这路大军是满清靖远大将军、英亲王阿济格麾下的西路偏师，以吴三桂为前锋，一路追击溃逃的大顺军，追过秦岭直抵川北门户。

军帐中，吴三桂卸了头盔。年逾四十的他两鬓已经染上了白丝，法令纹较深，双眼阴鸷如秃鹫。

"将军，刚收到的消息，张献忠在绵州那边又纠集起了三万多人，并且在嘉陵江布防，这明显是冲着咱们的。"

副将杨珅走进大帐，汇报了斥候的最新发现。

"三万？"吴三桂嗤笑一声道，"张献忠不是号称数十万大军吗？如今竟只剩三万，还都是些乌合之众。被人家打得像条死狗一般卧在绵州，哼，真是丢人。"

杨珅问道："将军，那我们打不打？照张献忠他们现在的情况，咱们关宁铁骑只需一轮就能将他们杀个对穿。"

吴三桂摇摇头，站起身看着面前的舆图道：

"阿济格不会同意的......如今我们最大的敌人仍然是李自成。但四川那边天府之国、沃野千里，而且山高皇帝远......只要站住了四川，才有在乱世之中争雄的资本。"

"将军的意思是......"

吴三桂坐回椅上，端起一直在温热的酒壶喝了一口道："不急，先看阿济格那边的安排再说。"

正在这时，一名亲兵在帐外大声道："将军，大将军命人来通知，有事相商。"

"行了，我知道了。"

支走了亲兵，吴三桂轻捻胡须，盯着炭炉里的火焰道："阿济格这是准备有动作了。"