分拣棚在矿区西侧，三面石壁，一面敞口，地上铺了一层碎铜渣。

巡核使带秦风过去的时候，棚里空了。十二张草席卷在角落，最小那张只有成人手臂长。草席旁边散着几块啃剩的干饼硬壳，饼上有牙印，很浅，是乳牙咬的。

“人呢。”秦风问。

巡核使指向棚后矿石堆。三丈高的废石堆码得参差不齐，缝隙间能看见布片和泥脚印。

韩信抬手，两名甲士已经绕向石堆两侧。

“退。”秦风说。

甲士停住脚。

矿石堆顶部传来一声闷响，碎石滚落。一个少年从缝隙里探出半个脑袋，手里攥着一片拇指厚的碎矿石，边角磨得锋利。

十五六岁，瘦得肋骨撑着皮，眼睛在矿灰下很亮。

他身后还有三双眼睛。

“官府来追债的。”少年的声音沙哑，像是很久没跟陌生人说过话，“我们没欠，别过来。”

他把碎矿片横在身前，姿势不像持刀，像持盾。

秦风看着那片矿石。磨得那么薄，砍不死人，但能划开手掌。

这个孩子磨它的时候，想的不是伤人，是让抓他的人觉得麻烦，放手。

秦风转头看老孟。

老孟已经蹲下去了。

他把腰间短刀解下来搁在地上，往后推了一臂远。然后从怀里掏出两张热饼，摆在膝前的碎石地面上。

没说话。

矿石堆上没有动静。少年盯着老孟，手里的碎矿片没放下。

老孟就那么蹲着。膝盖搁在碎铜渣上，五十多岁的人，蹲久了腿会发麻。他没换姿势。

一刻钟。

矿石堆底部一块松石被推开，钻出一个孩子。

八岁上下，赤脚，脚底板的茧比草鞋厚。他走到老孟面前，蹲下来看那两张饼。

然后他把一张饼撕成三份。

最大的一份塞进衣襟里。第二份攥在手里。最小的一份送到嘴边，咬了一小口，嚼了很久才咽。

老孟的嗓子动了一下。

“大份给谁。”老孟问。

“娘。”

“第二份呢。”

“弟。”

老孟站起来，走回轮椅边。他没看秦风的脸，只是把剩下那张饼也掰开，重新摆到地上。

矿石堆上，少年的手慢慢放下来。碎矿片搁在石缝里，没扔，但也没再举着。

又过了半刻钟，十二个孩子全出来了。

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