里正的嘴皮子还在动。

秦风没去听他说话，目光从那行朱砂批注上抬起来，往院子里扫了一圈。

户籍簿，税册，地契，算起来是四本账。里正怀里还抱着三卷辅册，看笔迹有人系统地翻查过，折痕在同几页上压出了固定的印。

“沈牧。”

文吏侧头。秦风把地契推过去。

“找块平整的地方，把所有契书展开对比。不是看内容，看纸，看印泥，看边缘的裁痕。”

沈牧接过地契，左手已经在翻背面。他不需要解释。这是他父亲当年教他的第一件事：假证书很少在内容上犯错，错在造价。

韩信已经示意两名甲士分开守住村道两端。没有封村，就是让人看见，让人知道离开这里要过他的眼皮。

钱四还攥着锄头站在原地，脚踩在荒草上，目光一直黏在那块最近的界碑上。

秦风让老孟把轮椅推到他旁边。

“你现在想做什么，”秦风开口，声音平，“抓里正，还是砸碑。”

钱四扭头看他，嘴角绷得很死。

“都砸。”

“砸完之后，地回来了吗。”

钱四没回答。

“那块碑砸了还有人再立。里正抓了还有下一个里正来补文书。”秦风把目光落在他手里的锄头上，“你那四年不在，是谁帮你签的卖地文书。”

钱四的手停住了。

“我从没卖地。”

“我知道。”秦风道，“所以才要先把账翻出来，再抓人。”

钱四低头，拇指来回摩擦锄头柄上的旧茧，最后把锄头在田垄上横搁了，没丢，但不再攥着。

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沈牧在村口空地上铺开了所有契书。

十七张。

按契书上标注的年份看，从始皇三十六年到三十九年，横跨四年，卖主各异，一户卖三亩，一户卖半顷，价格有高有低，看起来像是正常年份里正常的土地流转。

沈牧没有看年份。

他把所有契书的右下角排成一列，用两根手指压住，侧光看。

裁痕。

十七张的纸边裁口角度完全一致，误差不超过半分，是同一把刀、同一块直尺、同一个人裁出来的。

他拿起其中三张，把墨迹最深的那行字凑到光线下。

笔锋一致。停顿、提笔、转弯的位置完全重合，就像是把同一篇字反复临了十七遍。

沈牧往旁边翻，找到税册里对应的缴税记录，抽出其中一张比对。税册上的字迹和契书不同，是里正日常账目的写法，歪斜、随意，字间距不规整。

但契书上的字，是誊抄体。

工整到不像是当时写的，像是事后补录的。

他回头看里正。

里正的视线瞟过来，又迅速转开。

沈牧走回去，把其中一张契书放到里正眼前。

“这张契书，始皇三十七年三月，钱四失踪六个月后，田地转为代管，签字的卖主是钱四的邻户张三。”沈牧指着左下角的手印，“但张三在三十六年冬天已经跟第二批轨役队一起出发了，走的时候，他家的田还登在他自己名下。他不在下邳，这个手印是谁按的。”

里正的嘴动了两下，没发出声。

沈牧不等他解释，已经把另外三张契书抽出来，并排摆在地面上。

“这四张上的手印，纹路走向一致，虎口位置的宽度是一寸一分。同一个人的手印。但对应的四个卖主，是四个不同的人名。”

一块石头往池子里扔下去，不是溅起一片水，而是砸出了一个坑。

旁边围着的村人开始交头接耳。里正的背脊像根绳慢慢抽紧了。

“谁替他们按的，你知道。”沈牧的语气不重，但每个字落地都很干净。

里正的嘴最终还是张开了，声音细得像刮纸。

“上头来的人说，轨役出发前，手印备案是常规程序，说是帮他们代持，等人回来再正式过户，臣只是，只是按上头的令——”

“上头是谁。”

里正闭嘴了。

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张良从徭役簿里翻出来的东西比沈牧那边更干净利落。

十七名失地的工役，全部被注明“始皇三十六年至三十七年间应调铁路转运工程”，出发记录在册，最终去向一栏统一填了四个字：“失籍未归。”

没有死亡文书。没有逃亡记录。没有任何机构出具的最终处置文书。

人就这么被一张“失籍”抹掉了，地跟着一起没了。

秦风把那卷徭役簿接过来看了一眼，没说什么，让文吏把这一段抄录入卷。

这时钱四的妹妹从屋里出来了，她手里抱着一个小陶罐，走到秦风轮椅旁边站住，没吭声，但眼睛一直看着那十七张契书。

秦风等她开口。

她开口了，声音压着的，像怕被谁听见。

“西边那三亩，代耕的人是吴家嫂子。她男人也出去修路，走了三年没回来。当初来找我，说家里断粮了，两个孩子饿着，我没粮借她，她就签了代耕契，用三年的收成换官府给她的口粮钱。”

小主，

她停顿了一下。

“她没有卖地。她只是太饿了。”

钱四听到这里，扭过头看他妹妹，脸上的死气慢慢松动了一层。

旁边有人往后退了两步，退到了魏家佃户的队伍后面。

秦风扫了一眼那片人群，没有叫停，也没有让韩信去拦。他们是被两张命令夹在中间的人，比钱四更懂得什么叫没有退路。

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魏延年到场的时候，身上穿的是便服。

这人大约四十岁，体型偏宽，脚步不快但很稳，走到田垄边停住，没有先开口，先打量了一圈，目光在那十七张展开的契书上落了两秒，又移向秦风的轮椅和铁护腕。

“大人查账，理应知会魏家。”他的语气客气，但每个字里头都有东西。

秦风没抬头，左手在膝上那卷徭役簿上翻了翻。

“知会之前，先让本官弄清楚你接手了什么。”

魏延年没有接这话，继续说：“这批田地，魏家是依照官府文书正式承接的，三年内修了引渠，缴清了全部田赋，安置佃户六十七户。大人若一夜间将田归还原主，这六十七户人家，明日起从哪里讨口饭吃。”

这句话抛出来，院子里明显安静了一下。

几个佃户互相看了一眼，脚步往后收了收。

钱四往前踏了一步。

秦风抬手压住他的手臂。

“魏先生说的是实情。”秦风把徭役簿搁在轮椅扶手上，“所以我不会今日就断地权。”

魏延年眼神微变。

“三日之内，所有相关人全部到场。”秦风的目光从魏延年脸上移开，往契书那边扫了一圈，声音不高，“失踪工役的原始出发记录，代耕佃户签字时的见证人，经办这批契书的里正，最早下令代管的文书来源，全部当众核验。账清契真，魏家按法认；账假契伪，魏家缴了三年税是另一笔帐，分开算。”

魏延年站着没动，嘴角往下压了一下。

“那六十七户人家”

“人的问题跟地的问题分开。”秦风打断他，“地的归属根据事实定，人的安置根据实际情况定，两件事不互相绑架。”