石室里沉默没有持续太久。

徐福不回话，卢敖也不追问。他转过身，对甲士抬了一下巴。

两名甲士将火把往铁栅靠过来，光终于穿过铁条间的缝隙，照进药窖深处。

秦风就在光里。

他靠坐在泉边石台上，右腿直伸，布带包着的木板底下有暗色的液体渗出来，在地面铺开一小片。双手缠着纱布，左手搭在膝上那只铜罐的罐口边缘，右臂垂在身侧，铁护腕的精钢面在火光中泛出一层冷光。

整个人歪在那里，像一只从悬崖上滚下来又拒绝断气的野兽。

卢敖看了他很久。

“一个瘸子。”

这三个字从卢敖嘴里出来的时候没有恶意，甚至带着一种纯粹的不理解。他的目光从秦风渗血的右腿移到那截露出的铁护腕上，眉头收了一下。

“从底舱爬过来的，还是从排水沟钻过来的。”

秦风没有回答这个问题。

他的拇指轻轻搭在铜罐沿上，目光从卢敖脸上移开，落在他右手边那名甲士腰间挂着的铁钩上。

“你那三号炉的鼓风囊不止是牛皮开裂的问题。”秦风开口，声音不大，语速不快，像在验收台上跟陈器说话。“是风嘴口径偏了两分。进风量不均，炉温东侧高西侧低，出来的铁水含碳分布不对称。”

卢敖的脚步停了。

秦风继续说。

“你最近赶工的那批船甲，百片里至少七片碳含量超了上限。入海之后泡不了三个月，盐水渗进晶界缝隙，从里往外裂。”

他的语气平得像在念一份验收报告。

卢敖转过身。

火光把他的脸照得分明。二十七八岁的五官干净利落，但眼底那层东西变了。从“抓一个闯入者”变成了别的什么。

“你怎么知道是三号炉。”

“你的甲级架上，那些铁锭的断口纹理是偏心柱状晶。”秦风的拇指从铜罐沿上滑到罐壁，指甲轻刮了一下。“只有鼓风方向偏移才会出这种结晶走向。整个矿场五座炉子，一号二号是我分的级，四号五号是陈器手里的。剩三号。”

“七片，是你蹲在验收台上数出来的。”卢敖走近铁栅，右手从刀柄上移开，五指搭在铁条上。

秦风抬头看他。

“你最近把大陆运来的高纯铁优先拨给了桨轮轴承。”他说，“对不对。”

卢敖没有点头，也没有摇头。但他的手指在铁条上收紧了一瞬。

“桨轮轴你用的是锻打工艺，含碳要低，韧性要高。大陆的铁纯度够，但量不够你同时供轴承和船甲。所以船甲那批只能用岛上自产的杂铁凑。”

“三号炉风嘴偏了你不是不知道，是没有时间修。因为你在赶工期。”

药窖里安静了五息。