两日后，断指管事在矿场卸货时从秦风身后经过，一张裹了煤灰的布条塞进他的麻布腰带里。

秦风没有当场取出。

回到验收台坐下，他才低头捻开布条。同样的炭笔字，同样的路线标记，时间写的是今夜亥时三刻。

他把布条嚼碎咽了。

亥时三刻。跟上次一模一样。

秦风提前一个半时辰动身。

他没有走布条标注的路线。

从宿舍出来后，秦风拐入西矿道上方的通风检修层。这一层极窄，只有半人高，平时用来给下方矿道换气。他靠铁护腕撑着膝盖，一寸一寸往前挪，直到头顶的通风孔正对着第二拐角岗哨的位置。

趴下来。透过通风孔往下看。

岗哨处坐着一名甲士。灯亮着，粥碗放在椅子扶手上。

秦风开始数。

第一轮换班铜锣响。那名甲士起身，被另一人替换。新来的坐下，目光扫了一圈通道，没有异常，低头开始啃干粮。

第二轮换班。又换了一个人。

第三轮——没人来。

空岗。

从铜锣响到无人替换，中间隔了整整四十息。第四十一息，有人从深处矿道慢步走出来，经过空岗时脚步没停，右手在椅背上轻轻拍了一下。

拍完继续走。

是那个老劳工。

拍完椅背后又过了约六十息，一名甲士才从侧道出来，坐回岗位。

秦风把数字刻进脑子里。

四十息空窗，由老劳工的“拍椅”触发。而上次布条标注的亥时三刻，恰好落在这个窗口里。

路线确实是徐福的旧部在操控，但操控力度有限——只能制造一个极短的通行间隙，做不到让甲士彻底消失。

确认完毕。

秦风从通风层原路退回，再绕排水沟进入暗道。比约定时间早了半个时辰到。

石室里油灯亮着。铜镜背面朝外。孔洞对面有呼吸声。

“你提前了。”徐福的声音从石壁后传来。

秦风在矮凳上坐下，右腿搁平。铁护腕在石案面上轻叩了一下。

“冷泉热泉。”秦风开门见山，“能不能治经脉里冰火相冲的症候。”

对面安静了两息。

“单用不行。”徐福的语速比上次快，像是等这个问题等了很久。“冷泉取自岛心阴脉，性寒入骨，单独灌服只压热不散寒，相当于往火堆上盖一层冰，底下还在烧。”

“热泉呢。”

“含硫与赤铁矿性，极阳极燥。单饮只催火不化冰。两害相加，死得更快。”

秦风的拇指在铁护腕边缘摩挲了一下。

“调和比例。”

“冷七热三。”徐福的回答没有半分迟疑。“取泉后须以玄铁器皿静置两个时辰，等两股药性自行渗透融合。温度低于体温三分时服用，一次不超过三口。间隔七日，连服三次。”