韩信的第三封密信比前两封短。

竹管里只有半片薄绢，字迹比上一封还潦草，墨渍晕开了两处，像是刚写完就塞进了管子里。

“大祭酒亲鉴：失踪海域打捞到金属残片一枚，送骊山铁坊比对，成分与那具干尸铠甲完全一致。另，琅琊老渔民口中有鬼锻岛之说，传深海有火光日夜不熄，铁船出入。臣已派斥候沿海排查，三日后再报。”

秦风把薄绢搁在案头。

鬼锻岛。

火光日夜不熄。那是冶炼的光。

一个能造出比大秦蒸汽船更快的铁壳船、能锻出超精钢铠甲的地方，正趴在大秦东海岸线外面，像一头沉在水底的兽。

他把绢帛折好塞进袖口。东海的事急不得，韩信在那边盯着就够。眼下更紧的事在咸阳。

在面前这张案上。

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机密预审室外间，老孟端着一摞帛书进来。

“大祭酒，今日第三批。”

秦风接过来，翻了翻封签。户部税报、工部水渠修缮、南郡盗匪清剿呈报、边县流民安置。都是中间圈的东西，够不上军务的级别。

他按顺序分给沈牧。

沈牧接过去，从第一卷开始拆封。动作照旧，不快不慢，笔从笔架上取下来搁在手边。

秦风没走。今天他留在了外间。轮椅停在门口斜对着沈牧的桌案，手边摆了杯茶，像是随便找个地方歇脚。

实际上他在等。

三卷帛书里，有一份是他让张良亲手塞进去的。

南郡盗匪清剿呈报。措辞寻常，格式合规。但第三段里夹了八个字——“赵氏余孽，死灰复燃”。

嬴政这辈子最恨两样东西。一是被蒙在鼓里，二是赵高。

赵高已经死了。但“赵氏余孽”四个字足够把那根弦拨响。

秦风端着茶杯喝了一口。凉的。

沈牧翻完第一卷，批注三行字，搁到右手边。拆第二卷。

秦风的目光落在他手上。

第三卷。南郡盗匪。

沈牧把封绳拆开，帛书展平。目光从头扫到尾。

他的手停了。

停在第三段。

秦风看到沈牧的脊背直了半分。头没抬，笔没动，但呼吸节奏变了——两息一次变成了三息一次。

三息之后，沈牧把帛书卷起来。

没批注。

他站起身，走到外间门口，把那卷帛书递到秦风面前。

“大祭酒。这份有问题。”

秦风接过来，展开，假装从头看了一遍。

“哪里有问题。”

沈牧的声音很平。

“第三段。措辞突兀，与上下文行风格不同。像是后加的。且赵氏余孽四字关涉先朝旧案，呈至御前必触龙颜。”

秦风看着他。

“你没往御史台送。”

“不该送。”沈牧说。

秦风把帛书搁在膝上。手指在封绳上搓了两下。