吃过午饭，各人都开始忙碌。

阿爷和二叔要把灶台重新砌一砌，安上新买来的大锅。阿奶要做手工，二婶忙家务，家里几只细脚伶仃的瘦鸡则是英子和苗儿负责喂养，小乔也帮着她俩弄鸡食喂鸡。宝锋倒是空闲，溜了出去找小伙伴们玩。

曹富贵正想溜出去办“正事”，眼角瞟到小乔手里的鸡食，他一楞，走过去问道：“英子，鸡就吃这些？怪不得长得一身全是骨头。”

破陶盘里是斩碎的小鸡草，和着烂番薯块，半粒米都没有，更不要说螺蛳、虫子之类的肉食。吃这些东西能长肉才怪了。

英子忧愁地皱着眉，说：“只有这些了，冬日里连虫子都不好抓，又吃不饱，几只母鸡都不下蛋了。”

曹富贵精神一振，眼珠一转，也皱起眉头：“这倒是犯难。这样，反正都不会长肉了，留着也费粮食，索性我抓几只去换粮。英子你和阿奶说一声。”

也没等惊愕的英子回话，他极为熟练地伸手一捉，把家里唯一的一只大花公鸡夹到腋下，它连叫声都来不及发出，就被夹牢。顺手再一捞，花公鸡的爱宠，最能下蛋的黑尾巴母鸡也捞进手里。

在英子楞怔的功夫，富贵哥已经手夹双鸡，飘然而去，转眼不见了踪影。

只留下两个小丫头苦着脸面面相觑，不知怎么和大人们交待。乔应年默默看着曹富贵远去的方向，稳稳地拿着鸡食盘，嘴里“咂砸”作声唤鸡，努力喂养剩下的几只鸡。

富贵哥嫌它们太瘦！

第30章 帮手们

出了家门往僻静处一躲，曹富贵带着一对瘦鸡进了炼庐。如今他精神力长进不少, 带这两只进去几乎都没什么感觉。

一进炼庐便见药田里麦子长势狂野, 野草和虫子也是茁壮繁盛。他抽着眼角一时也顾不得这些，先抓紧料理两只鸡。

举目四望, 看到那只他费了大力气挖的，坑死野猪精的陷阱，上头血渍已经凝成了一滩滩褐斑。幸好冬日里没啥苍蝇, 万一不小心带了几只进炼庐, 那可真让他要烦得挠头。

顺手把两只鸡丢下陷阱，底下的尖头毛竹又粗, 竖得也不密, 对付大点的野兽很犀利, 倒不用担心这公母俩的小身板被戳伤。

暂时安顿好鸡，他闪身出炼庐, 到竹林里砍了几枝细长的毛竹丢进去, 转头去找约好的壮劳力。

在溪边的石滩上, 曹富贵找到了自家的跟班小弟。

二傻趴在溪岸边，正伸长了手往下捞，想拔起几根细长枯黄，顶着穗子的糖芦稷，旁边还有几个小屁孩子指手划脚使劲起哄：“傻子，加点劲道。哎哎！别拔断了。哈哈哈！真是憨大！”

“去去, 再闹腾, 阿爷要打屁股了！”

富贵哥一声吼, 孩子们顿时惊惶作鸟兽散。