济宁的硝烟尚未完全散去，田娃便收到了来自扬州的紧急密报——沈万金遇刺！

消息是毛骧安排在商会的眼线传回的。就在济宁骚乱平息后的第三天夜里，沈万金在从商会返回宅邸的途中，于一条僻静巷弄遭遇数名黑衣人伏击。所幸沈万金身边常年雇有护院，拼死抵抗，刺客见无法得手，迅速遁走。沈万金本人肩部中了一刀，伤势不重，但受惊不小。

“刺客身手利落，应是江湖人士，一击不中，即刻远扬，未留活口。”毛骧的密报中写道，“沈万金受此惊吓，已称病不出，商会事务暂由其子代理。扬州商界人心浮动。”

田娃放下密报，面色阴沉如水。这“第二步”，果然来了！而且如此狠辣直接！刺杀沈万金，目的再明显不过——除掉宝钞和特许商会最积极的推动者和既得利益者，震慑其他商贾，从根本上动摇商会体系！

对手这一招，可谓釜底抽薪。沈万金若死，扬州商会必然陷入混乱，刚刚建立起来的宝钞流通网络可能瞬间瘫痪。即便他只是受伤，其带来的恐慌效应，也足以让许多原本就摇摆不定的商贾望而却步。

“赵德柱……他真有这个胆量？”田娃喃喃自语。刺杀朝廷敕封的商会会长，这是弥天大罪！赵德柱一个商人，即便利益受损，按理说也不敢行此险着。除非……他背后之人，给了他足够的底气和支持，承诺能保他无事！

这背后之人，能量恐怕远超他的预估。

“毛指挥，”田娃立刻召来毛骧，“两件事。第一，加派人手，务必保证沈万金及其家眷安全，不能再出任何差池！第二，集中力量，查！查那些刺客的来历，查赵德柱近期所有异常的资金往来，尤其是大额的、去向不明的银钱！还有，重点查他与江湖绿林，乃至军中退役人员的关联！”

“明白！”毛骧领命，迟疑了一下，又道，“伯爷，还有一事。我们监控到，就在沈万金遇刺前后，那位王御史府上，有一位来自扬州的客人秘密拜访，虽未直接证据指向赵德柱，但时间上太过巧合。”

王御史……又是他！田娃眼中寒光一闪。清流言官与地方豪商勾结，甚至可能涉及买凶杀人，这已完全超出了党争的底线！

“继续盯紧王御史。”田娃冷声道，“另外，将济宁裕丰钱庄与赵德柱关联的证据，以及沈万金遇刺之事，整理成密报，我要立刻上奏陛下！”

他知道，事态已经升级，不再是简单的商业倾轧或朝堂攻讦，而是涉及到了人身安全和帝国金融稳定的恶性事件。他必须让皇帝知晓全部真相，获得更明确的授权。

然而，还没等田娃的密报送出，朝堂之上的风暴已然先一步降临。

次日大朝，气氛诡异。几件寻常政务奏对之后，那位王御史手持笏板，昂然出列，声音悲愤，响彻整个奉天殿：

“陛下！臣要弹劾诚意伯田娃，结交奸商，纵容豪强，祸乱地方，以致民怨沸腾，险生大变！”