慎刑司拷问过幸存的叛军副将，拿到详细的逆臣名册。

瑶姬对其党羽未留情面，铁腕惩治，没留一个活口。

此番杀鸡儆猴，也让朝中某些蠢蠢欲动之辈胆寒，自此消了谋逆妄想。

连曾经的伏波将军都做不成的事，他们又能有何手段呢？

女子掌权也无甚弊端，起码从目前来看，瑶姬的确在努力带领靖炀走出困境。

似此种观念悄然转变者不在少数，李玉与同僚私下饮酒畅聊时，感触更深。

比起无能的苍济成，还是现在的国君更好。

异变发生在郎元苏醒后的第五日，边关忽然传来急报，绥廉军来犯。

隐匿多时的玄行，开始对靖炀出手了。

“你可知‘玄行’这号人物？”

傍晚时分，崇奉殿内，瑶姬怀中抱着一只雪白毛茸的兔子，怅然问道。

这兔子是郎元送给她的，也不知从何处猎来，看上去似乎还是幼崽。

瑶姬给它起名“小元”，万分疼爱，抱了近两个时辰也不想松开。

听她突然问起，郎元拿长草逗弄白兔的手一顿。

短暂沉默后，他表情凝重点点头：“听过，在突狄时便听安插在绥廉的细作报过，说不知哪儿来的疯和尚，在极短时间内占据绥廉王座。”

瞧瑶姬面色苦闷，郎元喉咙滚动，接着道：“阿瑶，在你登基那日，他也出现过，对不对？”

瑶姬长叹一声：“小郎君，你不知，我与那和尚有些旧怨……”

她讲的不甚详细，只概略提及两人是死敌。

且此番玄行贸然发兵，多半也是因着与她的私人恩怨。

郎元静静听着，手指不自觉用力，将长草横腰掐断，溅出深绿色的汁液。

白兔红红的双眼盯住咫尺间的食物，想挣脱瑶姬的怀抱，用三瓣嘴去够。

可惜未能如愿，只得贪婪地继续凝注。

瑶姬越诉越委屈，她寻不到能杀死那和尚的方法，又无法阻他肆意进出靖炀。

似这般性命被人任意拿捏，犹如终日悬刀在项，纵然头戴王冕，亦昼夜不得安稳。

郎元鲜少见她露出如此脆弱的一面，心疼如刀缴，只得怜惜地将她拥入怀中，安抚般轻拍她的薄背。

白兔总算得了自由，迅速叼起长草，面无表情将其一点点嚼碎。

“小郎君，你会保护我的，对吗？”瑶姬朦胧着泪眼抬起头，楚楚可怜向他寻求答案。

“阿瑶……”郎元的眼也泛起红丝：“有我在，你放心。”

他一遍遍重复着这句话，如同呓语般，声音轻柔却无比坚定。

瑶姬在他的温情呵护中眼皮愈沉，险些被哄睡。

她望着不远处那只大快朵颐后，又不知疲惫地重新寻找食物的白兔，低声自语：“小郎君，你还会让我失望吗？”