当初，宋云归从草台戏班之中将她发掘，为她交足了赎身的钱财，那时她不过是个十岁出头的娃娃，诚惶诚恐，要跪地磕头拜师，宋云归却道：“不必叫我师父，我前半生是生意人，如今又残了一条腿，教不了像样的武功，我从四处搜集了诸多武书秘笈，你可以随意翻阅，随你看。”见对方面露疑色，又补充道，“你学戏的悟性极佳，学武一定也把是好手，往后你做我的左膀右臂，便是对我的报答。”

从此木雪便加入东风堂，也渐渐了解武林中的大小风云，听说名门规矩极多，师父对弟子的约束常常不近人情。可宋云归却对她倍加信赖，任她自由生长，久而久之，她对堂主的仰慕之心渐长。如今到了情窦初开的年纪，每每与宋云归共处，便生出不该有的妄念，心鼓擂动，难以自持。

但她素来自律，脑海中立刻冒出警醒的念头。她早知堂主天性风流，四处留情，身边常有女人围绕，每个都年轻貌美，但每个都留不久，至多数月便销声匿迹。她当然不愿同她们一样下场，她下定决心，决不做领受雨露恩惠的过眼烟云。而要当堂堂正正的关门弟子，侍奉堂主左右。

宋云归见她许久不答话，便补充道：“你不用愧疚，莫邪剑虽宝贵，归根结底不过是个噱头罢了，在江湖中驰骋，绝不能靠什么名剑，武功，而要靠人心。”

木雪一怔，随即黯然道：“但我若失了此役，便同时失了人心。”

宋云归笑道：“你将人心想得太简单了。倘若人心只是一场比武胜负，江湖里，朝堂上，哪还会有尔虞我诈。”

木雪抬起头，道：“还请先生点拨。”

“你昨日是为除恶扬善，才不慎受了伤，你的举止，众人都看在眼里，而那些人谁也没有挺身而出，助你一臂之力。今日，他们若是占你的便宜，才是真的丢了颜面，丢了人心。”

“……我明白了。”

“明白了便去吧，切莫勉强自己。”

宋云归轻拍木雪的肩膀，手心的热度令后者一阵失神，立刻点了点头，纵身步入擂台，等候挑战者前来宣战。

擂台下方人头攒动，果真如宋云归所料，人们都在议论她昨日受伤的事由。

剑池依旧矗立在空场中央，仿佛不曾更改。

可她的心境却与昨日大不同了，为了在武林大会中代表东风堂出战，她已做了翔实的准备，只等一个大获全胜，光耀门派的结果。可是，眼下她的决心全都失了用场，胜算也化作乌有。宋云归愈是对她宽厚，她的心中便愈是愧疚。

她握着引以为傲的峨眉双刺，手心却隐隐冒汗。

便很，她便等来了第一个挑战者。

那是个使枪的年轻人，神情英朗，木雪仔细打量他的模样，只觉分外熟悉，似乎过去也曾见过这张脸，但因这人的长相太过普通，毫不起眼，一时也忆不起来头。

对方没有让她久等，将兵刃立在身旁，双拳一抱，开门见山道：“在下安广厦，西岭寨出身，请不吝赐教。”

木雪一怔，这才忆起此人的身份，原是西岭寨年轻的大当家。