他深吸一口气，努力让自己镇定下来，然后用略带哭腔的声音说道：“回……回大人的话，小的那日一直在店里忙前忙后的招呼客人。早上刚开店门不久，秦掌柜就来了，他先是在后院清点货物，后来又到前面跟几位常客聊了会儿天。

再后来……再后来大概未时的时候，店里突然进来几个陌生面孔，他们行色匆匆，看起来有些古怪。小的本想上前询问，却被其中一人瞪了一眼，吓得小的赶紧退到一旁去了。后来他们在大堂用膳，小的一直在旁边伺候。之后没过多久，就听到有人喊东西丢了，小的这才知道出了事……”

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店小二一边说着，一边偷偷观察着巡抚大人的脸色，见大人始终面沉似水，心中愈发惶恐不安起来。

待他好不容易把自己所知之事全部讲完，整个大堂陷入了一片短暂的沉寂之中。

片刻之后，巡抚大人微微侧过头，与身旁的师爷交换了一个眼神。

随后，只见他大手一挥，吩咐道：“来人啊，先将这店小二带下去严加看管，待本官查明真相之后再作定夺。”

话音未落，几名捕快立刻上前，像拎小鸡似的将那已经瘫软成一团泥的店小二拖走了。

巡抚大人坐在桌前，眉头微皱，双眼紧盯着手中那份关于案件的卷宗，右手不自觉地轻轻捋着下巴那缕稀疏的胡须，大脑飞速运转着，似乎想要从字里行间找出一些破案的线索来。

一旁的师爷见状，赶忙凑上前去，压低声音说道：“大人，经过对众多证人的询问，据他们所言，秦掌柜与店小二在案发那段时间里，除去中间去过一趟茅房外，其他时候一直都在一楼忙碌着呢。照此情形来看，这二人理应不存在作案的嫌疑呀！”

巡抚大人听后微微颔首，表示认同师爷的看法，嘴里嘟囔着：“嗯，目前看来确实如此。不过嘛，也不能完全排除有第三方作案的可能，说不定这两人暗中给凶手提供了协助呢！”

师爷紧接着回应道：“大人说得极是。此次失窃的财物数量颇为庞大，如果要在短时间内全部带走，绝非易事。咱们已经派出人手在整个客栈展开了地毯式的搜索，可到现在为止，还是没能发现盗贼藏匿赃物的地点究竟在何处。”

说到这里，师爷不禁摇了摇头，脸上露出一丝无奈之色。

此时的巡抚大人同样是愁眉不展，面对眼前这桩棘手的案子，一时之间竟也想不出更好的办法来。

就在这时，站在一旁的童妙韵忽然开口提议道：“大人，不如让我们前去案发现场查看一番如何？或许能从中找到一些被忽略掉的蛛丝马迹呢。”

五皇子深以为然：“是啊！本王也想去瞧一瞧。”

巡抚大人闻声抬起头来，目光落在了身旁的五皇子身上，眼中闪过一抹惶恐之意。

他连忙躬身行礼，诚惶诚恐地说道：“殿下一路舟车劳顿，下官尚未好好款待您呐，怎敢劳动殿下亲自出马查案呢？实在是罪过啊！”

然而，五皇子却摆了摆手，笑着回答说：“无妨无妨。此刻时辰尚早，本王正好想去那客栈走走逛逛，权当是散散心罢了。”

于是乎，这一群人浩浩荡荡地朝着那座位于闹市之中的客栈进发。

远远望去，只见客栈周围布满了官府的人手，可谓是水泄不通、戒备森严。

那些被困在客栈里的店小二以及众多住客们，一个个脸上都写满了无奈与不满，嘴里不停地抱怨着，毕竟谁也不想像这样失去自由啊！

就在这时，巡抚大人迈着沉稳的步伐来到了客栈门前。

一直守候在此处的捕快们见状，连忙恭恭敬敬地向着他行礼问好。

而当他们得知巡抚大人身后紧跟着的那位少年的身份时，更是瞬间脸色大变，心中充满了惶恐不安——原来这位大人竟是陪同五皇子一同前来的呀！

于是乎，这些捕快们纷纷低下头去，弯下腰来齐声高呼：“参见五皇子殿下！”

声音整齐划一，响彻云霄。