《西游记》里如来道：“周天之内有五仙，乃天地神人鬼；

有五虫，乃蠃鳞毛羽昆。又有四猴，不入十类之种，不达两间之名。

第一是灵明石猴；第二是赤尻马猴；第三是通臂猿猴；第四是六耳猕猴。

此四猴者，不入十类之种，不达两间之名。

而灵明石猴，通变化，识天时，知地利，移星换斗。

这便是那集天地灵气而生的孙悟空，他自东胜神洲的花果山灵石中蹦跳而出，一出生便目运金光，射冲斗府，惊动了九天十地。

他聪明伶俐，学得七十二般变化，筋斗云更是无人能及，一路西行，斩妖除魔，保护唐僧取得真经，终成斗战胜佛，其英勇事迹流传千古。

其二为赤尻马猴，晓阴阳，会人事，善出入，避死延生。

此猴虽在《西游记》中鲜有正面出场，但其神通广大，能知前后，万物皆明，相传乃是淮水水怪无支祁的化身，力大无穷，曾一度搅得三界不宁，后被佛祖收服，镇守一方。

其三名通臂猿猴，拿日月，缩千山，辨休咎，乾坤摩弄。

这通臂猿猴智慧超群，曾指点孙悟空习得神通，又在人间界广结善缘，以智慧与力量守护众生。传说中，他能随意穿梭时空，掌握天地运行的奥秘，是智慧与力量的完美结合体。

其四唤作六耳猕猴，善聆音，能察理，知前后，万物皆明。

此猴与孙悟空面貌无二，神通相当，曾在取经路上冒充孙悟空，企图取而代之，掀起了一场真假美猴王的风波。最终，在如来佛祖面前，六耳猕猴的幻象被识破，现出原形，展现了其虽具神通，却难逃因果轮回的命运。

四大灵猴，各具特色，或勇猛无畏，或智慧超群，或神秘莫测，或变化多端，虽然《西游记》具有神话色彩。

但四大灵猴却有过人之处。