暮色中的断崖岭裹着层薄霜，林羽踩碎枯枝时惊起几只乌鸦。

他蹲下来用剑鞘拨开半腐的落叶，几滴干涸的褐红色让他瞳孔微缩——三日前黑袍人伏击他们时，苏瑶斩断的弯刀就溅出这种腥甜的血。

"这雾不对劲。"清风忽然按住腰间佩剑，剑穗上的铜铃正发出细碎嗡鸣。

原本稀薄的雾气突然翻涌如浪，紫儿怀里的机关匣咔嗒弹开，十二枚银针齐刷刷指向西北方。

林羽伸手去抓她手腕的刹那，掌心突然传来灼烧般的刺痛。

"当心！"苏瑶的冰棱镖擦着他耳畔飞过，将扑来的黑影钉在树干上。

那东西发出婴儿啼哭般的尖叫，腐烂的羽翼间竟探出蜈蚣状的节肢。

玄空长老的佛珠骤然散开，在众人周围结成淡金色光晕，那些试图靠近的雾霭顿时如沸水般翻腾。

林羽按住心口发烫的骷髅图腾，青铜钥匙在衣襟里烫得像块火炭。

他忽然注意到紫儿颈后的桃花胎记正泛着妖异的红光，与机关匣里那支狼牙簪子的光芒如出一辙。

五年前师父临终时攥着这把钥匙，浑浊的眼珠里映着桃花形状的烛影，现在想来竟与紫儿有关？

"内力运转滞涩了三成。"清风抹了把额头的冷汗，他的剑气劈开雾气时像陷入棉絮，"这雾怕不是寻常瘴气。"

紫儿突然扯住林羽的衣袖，机关鼠从她袖中窜出，叼着块沾血的碎布。

林羽认得那暗纹——正是上个月押送佛骨舍利的镖师服饰。

当时十八个镖师连人带马消失在西风渡，只留下辆插满孔雀翎的马车，翎羽上淬的毒与边关惨案如出一辙。

"林大哥你看！"紫儿突然指向雾中某处。

机关匣投射的光束里，无数青铜齿轮正在半空缓缓旋转，每个齿孔都嵌着米粒大的骷髅头。

这诡异机关竟与钥匙末端的凹槽完全契合，林羽心口的图腾突然剧痛，钥匙自动飞向最近的齿轮——

"阿弥陀佛。"玄空长老的袈裟突然鼓胀如帆，将钥匙震回林羽手中，"当年魔宗用活人饲喂机关兽，老衲亲眼见过被齿轮绞碎的白骨。"

苏瑶突然甩出冰棱镖击碎树冠，藏身其间的黑影惨叫坠落。

那人黑袍下露出半截机械手臂，齿轮间卡着片孔雀翎。

林羽剑尖挑开他衣襟，锁骨处的骷髅刺青正渗出黑血，与钥匙灼烧出的印记分毫不差。

"小心脚下！"清风突然拽开紫儿。

她方才站立的地面裂开蛛网状缝隙，数十根淬毒铁蒺藜破土而出。

林羽挥剑格挡时，钥匙突然自发嵌入剑柄凹槽，剑锋霎时燃起幽蓝火焰。

那些铁蒺藜触及蓝火竟发出哀鸣，扭曲着缩回地底。

紫儿颤抖着展开机关地图，狼牙簪在地图某处灼出焦痕："西风渡...这些机关布局和爷爷的手札记载的魔宗祭坛......"

话未说完，远处突然传来编钟轰鸣。

众人怀中的金属物件同时震颤，清风剑穗的铜铃炸成碎片，苏瑶的冰棱镖在掌心崩出裂痕。

林羽的钥匙却发出清越长鸣，心口图腾如活物般蠕动，剧痛中他恍惚看见师父盘坐在桃花树下，指尖正滴落融化的青铜。

"不能再往前了。"紫儿突然死死抱住机关匣，匣中传来令人牙酸的金属摩擦声，"这些机关在蚕食我的内力，就像...在认主。"

林羽望着雾气深处若隐若现的青铜巨门，门环正是放大的骷髅图腾。