却说庞统听得背后人声，慌忙转身望去，竟是故交徐元直。庞统暗松心神，四顾无杂人，扯住衣袖低语：“贤弟若泄此计，江南八十一州生灵涂炭，皆系君手！

“徐庶捻须笑应：“这八十三万虎狼之师，岂非尽作泉下冤魂？

“庞统蹙眉诘问：“元直当真要坏我大事？

“徐庶敛容正色：“昔年刘皇叔三顾茅庐之恩，庶虽草木亦不敢忘。曹贼逼死老母时，早立誓终身不为设谋，今怎会断兄长良策？惟随军在此，待赤壁火起，玉石俱焚，恐难独善其身。愿求脱身法门，自当闭口远遁。

“庞统拊掌而笑：“以元直七窍玲珑心，此事易如反掌！

“遂附耳授计。徐庶听罢眉目舒展，长揖及地。庞统登舟返江东，徐庶目送帆影渐杳。当夜徐庶密遣心腹，于各营帐散布流言。次日营中士卒三五成群，交头接耳窃窃私语。早有细作飞报曹操：“军中盛传西凉韩遂、马腾举兵谋反，正杀奔许昌。

“孟德大惊，急聚谋臣：“某此番南征，独畏西凉乘虚。今虽流言无据，亦不可不防。

“话音未落，徐庶出列拱手：“蒙丞相不弃，庶常怀报效之心。愿领三千精兵星夜驰援散关，扼守咽喉要道。

“曹操抚掌大喜：“得元直镇守，孤可安枕！现有臧霸为先锋，即刻发兵。

“此正是庞统授徐庶金蝉脱壳之计。后人观此，有诗叹曰：“征南日日枕戈眠，西凉烽火惊夜天。凤雏巧施连环计，元直终脱虎狼圈。

“曹操遣走徐庶后稍宽心怀，策马沿江巡视旱寨，复登楼船观水寨。中央帅船高悬