"当年孙文台破黄巾，便以此法阻敌。"桥蕤抚着城砖上的青苔："曹军多为北卒，必不惯江淮气候，只要把战局拖入僵局，曹军必然退去。"

九月十七，曹仁率五千前锋抵蕲阳西郊。时值晨雾弥漫，亲兵来报："前方竹林有异。"曹仁冷笑："袁术麾下皆鼠辈，何惧埋伏？"遂令部曲继续推进。

战马忽陷泥沼，曹仁急勒缰绳，却见雾中寒光点点。惨叫声起，前排士卒跌落陷坑，竹签穿透皮靴直入脚心。粪毒随血行，伤者顷刻间惨嚎不断。

"退！快退！"曹仁挥刀立刻下令。待雾散时，曹仁败退五里，沿途遗尸三百余具。不得不说，桥蕤的乌龟阵效果确实不错，取得了十分不错的战果，可是桥蕤对战局的发展依然不乐观。

当夜，曹操召集众将商议。荀攸献计："可令士卒伐木造筏，趁夜渡河绕至敌后。"曹操采纳其策，命夏侯惇率三千精兵，携带火油、硫磺等物，趁夜色渡河。

次日拂晓，夏侯惇部已绕至桥蕤军后方。随着一声号角，曹军前后夹击。夏侯惇命士卒点燃火油，火箭如雨一般射向蕲阳城内，火借风势，瞬间点燃了桥蕤军的营帐。浓烟中，桥蕤军大乱，自相践踏者不计其数。

黎明时分，蕲阳城门被许诸这个大力士战气全开，轰然洞开。两千早已等待多时的淮南铁骑涌出，马披犀甲，人持丈八长槊。此乃袁术仿西凉铁骑所练精锐，曾在徐州大破刘备丹阳兵。

许褚裸衣持刀，率三千重甲骑兵迎战。两股铁流相撞时，金铁交鸣声震十里。许褚灌注霸道战气的长刀劈敌将李丰，血溅三尺；夏侯惇独目圆睁，连挑七骑。一时间杀的淮南铁骑人仰马翻。

这还不算完，徐晃率斧兵又自侧翼突入。大斧专砍马腿，断蹄战马哀鸣倒地，骑手被后续冲锋践踏成泥。桥蕤见势不妙，急鸣金收兵，城门将闭之际，曹洪率敢死队突入，血战夺门。

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桥蕤见大势已去，率亲兵突围。曹操亲率虎豹骑追击，两军在蕲水畔展开激战。桥蕤挥舞长槊，连挑数名虎豹骑，却被许褚一箭射中马腿。落马之际，曹洪拍马赶到，战气全开的一刀斩下桥蕤首级。

袁术得知桥蕤战死，连夜渡过淮河。途中粮草断绝，士卒多有逃亡。三千羽林卫仅剩八百。龙舟载不动宫中珍宝，沿途不断抛掷：和田玉璧沉入河底，蜀锦官服飘若浮尸。至汝南，士卒哗变抢夺粮车，玉玺竟被裹挟而去。

到最后袁术困守江亭。所谓行宫，实为破庙。某日欲饮蜜水，庖人跪禀："唯有血水。"袁术呕血斗余，回光返照之时，恍惚见当年虎牢关外，自己金甲玉带，指点江山。

与此同时，刘备在徐州设计诱杀杨奉。杨奉原为白波贼帅，后投靠袁术，驻守下邳。

刘备驻军小沛，闻杨奉、韩暹占据下邳，遂定计除之。杨奉这人刘备也打听清楚了，性多疑而贪杯。掌握了充分情报的刘备便遣简雍为使，携美酒十坛、锦缎百匹，借着游说杨奉共讨吕布之事邀请。

杨奉原本还存疑的，可是见到难得一见的夷洲烈酒，满脑子酒虫的杨奉也就答应了。