“卿既身子不适，户部事务繁重，或有不妥，卿是探花出身，精于礼教，请任礼部侍郎如何？”

林如海依旧苦笑着摇头，似是不耐久站，还微微打了个趔趄。

“左俭都御史如何？卿若不应，莫非是嫌官小？”

林如海见皇帝再三要求，只得又开口道：

“非臣居功自傲，妄自尊大，臣近来读书，已觉老眼昏花，不耐案牍之劳，倘任部院之职，恐戴罪之日不远矣。”

崇宁帝见他亲口三请，林如海依旧不应，便知他果真是铁了心要辞官了，似乎也动了感情，眼眶微微泛红道：

“朕尤记卿昔日在京之时，与朕言谈自若，行事中正，又屡授奇谋。

‘抑盐商，盈国库，治京营，调边军’。

卿当年奏问，朕日夜牢记，不敢或忘，而今方才走完第一步，不意卿竟欲离朕归老，岂不叫朕痛心？”

说着擦擦眼眶，又道：

“况卿方立大功，虽不欲为官，不可不赏，卿若有所求，请直言相告，朕无不允。”

林如海忙道：

“臣在扬州十年，举步维艰，不能寸进，岂敢言功，独臣之弟子，虽年少无知，尚有三分胆气，更有一腔忠心，日后倘有疏失，愿求陛下看在老臣的面儿，稍加宽宥，臣便别无所求。”

皇帝摇头道：

“他若有功，朕自然赏他，哪里还要卿来交代。”

林如海想了想，又道：

“既陛下厚爱，臣确有一事放心不下，愿求陛下恩典。

不敢瞒陛下，臣别无子嗣，独有一女，已至及笄之年，自小体弱多病，叫臣日夜担忧。

幸臣这弟子，向与小女亲善，两小无猜，青梅竹马，感情深厚。