牡丹皮具有清热凉血的功效，可用于治疗热入营血、温毒发斑、血热吐衄等病症。当人体外感温热之邪，邪热入于营血，灼伤血脉，就会出现高热、神昏、发斑、吐血、衄血等症状。此时，牡丹皮能够清热凉血，使营血分的邪热得以清解，从而缓解这些症状。在经典方剂犀角地黄汤中，牡丹皮与犀角（今以水牛角代之）、生地黄、赤芍配伍，共同发挥清热凉血、散瘀解毒的作用，用于治疗热入血分证。

（二）活血化瘀

牡丹皮还具有活血化瘀的作用，可用于治疗瘀血经闭、痛经、跌打损伤等病症。气血运行不畅，瘀血阻滞，就会导致各种疼痛和病症。牡丹皮能够活血化瘀，通利血脉，改善血液循环，从而缓解瘀血引起的疼痛和不适。在方剂桂枝茯苓丸中，牡丹皮与桂枝、茯苓、桃仁、芍药配伍，用于治疗妇人宿有症块，或血瘀经闭，行经腹痛，产后恶露不尽等病症。

（三）清虚热

对于阴虚内热、骨蒸潮热、盗汗等病症，牡丹皮也有很好的疗效。它能够清虚热，退骨蒸，使体内的虚热得以清退。在青蒿鳖甲汤中，牡丹皮与青蒿、鳖甲、知母、生地黄配伍，用于治疗温病后期，邪伏阴分证，表现为夜热早凉，热退无汗，舌红苔少，脉细数等症状。

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随着现代科学技术的发展，对牡丹皮药用价值的研究也不断深入。现代研究发现，牡丹皮除了具有上述传统功效外，还在心血管系统、神经系统、免疫系统等方面具有一定的作用。

在心血管系统方面，牡丹皮能够扩张冠状动脉，增加冠脉血流量，降低心肌耗氧量，对心肌缺血再灌注损伤具有保护作用。它还能够抑制血小板聚集，降低血液黏稠度，预防血栓形成。研究表明，牡丹皮中的丹皮酚能够通过调节血管内皮细胞功能，改善血管舒张和收缩功能，从而对心血管系统起到保护作用。

在神经系统方面，牡丹皮具有一定的镇静、催眠和抗惊厥作用。它能够调节神经系统的功能，缓解焦虑、失眠等症状。同时，牡丹皮还对神经细胞具有保护作用，能够减轻神经损伤，预防和治疗神经系统疾病。

在免疫系统方面，牡丹皮能够调节机体的免疫功能，增强机体的抵抗力。它能够促进免疫细胞的增殖和分化，提高免疫细胞的活性，增强机体对病原体的抵抗能力。此外，牡丹皮还具有一定的抗肿瘤作用，能够抑制肿瘤细胞的生长和增殖，诱导肿瘤细胞凋亡。

五、炮制方法：传承千年的技艺精髓

为了更好地发挥牡丹皮的药用价值，古人在长期的实践中总结出了多种炮制方法。不同的炮制方法，能够改变牡丹皮的药性和功效，使其更符合临床应用的需求。

（一）生用

生牡丹皮清热凉血、活血化瘀之力较强，常用于治疗热入营血、血热妄行之证，以及瘀血阻滞之闭经、痛经、跌打损伤等病症。其未经炮制，保留了药物的天然特性，药效较为峻猛。

（二）酒炙

酒炙牡丹皮是将牡丹皮片用黄酒拌匀，闷润至酒被吸尽，置炒制容器内，用文火加热，炒干而成。酒性辛热，有活血通络、祛风散寒、引药上行等作用。酒炙牡丹皮后，其活血散瘀、清热凉血的作用增强，且能引药上行，清上焦之热。常用于治疗血热吐血、衄血等上部出血证，以及瘀血阻滞的头痛、胸痛等病症。