沈临鹤轻笑着握住了南荣婳的手，他的声音在车厢中轻缓地流淌：

“我很小的时候与祖父说，我要成为像祖父那样的人，上阵杀敌，保护百姓，成为英雄。

可祖父却冷笑一声说道，你什么时候不怕死人再说吧！

我十分不服气，我说欺辱百姓们的坏人自然该死，我不怕。

可祖父却摇了摇头，说道…他指的不是敌人，而是百姓…”

南荣婳抬眸向沈临鹤看去，他的侧脸在透过车帘的些微光亮中忽明忽暗。

“我当时并不理解，后来当我经历过自己无力去救，眼睁睁看着百姓死掉的情景，我才明白祖父那句话的意思。

我们都不是万能的，若是因着懊悔而裹住手脚，以后死的百姓会更多。”

南荣婳知道沈临鹤这是在开解她，她轻轻点了点头，说道：

“我明白了，只是…”

她垂头再一次看向自己的手，当时她下意识去抓悦儿，但却没有抓住。

指尖扫过悦儿的小手，那柔柔的触感似乎还在。

“若我早些与那东西合体，悦儿可能就不会死了。”南荣婳轻声喃喃道。

沈临鹤却摇了摇头，“人总是无法预判之后的事情，说不定你若真的与那东西合体，会控制不住你自己，到时更多的人会陷入危险之中。”

南荣婳思索了一会儿，轻轻吐出一口闷气，“嗯”了一声。

这是她第一次，不是因着沈临鹤，而是从自己内心最真实的感受出发，认真思考‘百姓’这个词。

只说了几句话，沈临鹤便浑身乏累，身上的伤口也开始扯着一般的疼。

他慢慢闭上眼休息，可心中却一直重复着南荣婳方才那句话：

“若我早些与那东西合体…”

早些？

难不成，她先前便已有了别的打算？

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博阳宫中，傅诏垂手而立。

今日，李未迟心情颇好，昌南郡曲河县小渔村的事已经调查得差不多了。

郡守白弘量，也就是白熙慧的兄长，为了一己私欲隐瞒船只撞礁搁浅一事不报，且雇凶杀害曲河县原县令及小渔村里正，还妄图控制小渔村村民。