春桃看看叶蓁，又看看香桔，道了声：“是。”

一进门，叶蓁便看到了渊拓和跪在前方的一群女子，领头的珠钗满头，衣着华贵，虽然低着头，但也能看出姿容不凡。

渊拓听到脚步声转头，在她走近时握住了她的手，让她与自己并肩而立。叶蓁心中判断此举似乎不合礼数，但又不知是否该拒绝，悄悄后退了半步。渊拓看着她的动作微微一笑，向众嫔妃道：“免礼。”

众人起身，叶蓁注意到领头女子头上的凤凰金钗，在这等级森严处处都是规矩礼制的后宫，也只有皇后才可以佩戴。她毫不避讳地直视着她，似乎想将她的容貌刻在心底。

皇后将目光落到叶蓁身上，尽管已看过画像，但见到叶蓁，她还是稍稍愣了一下。春桃悄声提醒，叶蓁中规中矩地行了跪拜大礼，待听到让她起身的话才站起身来。

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皇后笑容可掬地走到她身边，握住了她的手，温和地道：“公主生得好容貌。”

渊拓原本还想给叶蓁介绍一下，再吩咐她行个礼，毕竟，后宫归皇后管制，如果想在此立足，单靠公主的名头远远不够。没想到，看似什么都不懂的叶蓁，竟是冰雪聪明，该有的礼数，该有的隐忍，她都做得极好。他的嘴角露出了一丝转瞬即逝的赞许，刚想拉她的手伸了一半又缩了回去。

皇后满脸堆笑：“入宫之后便是一家人，公主不必拘礼。”

叶蓁垂首自谦：“叶蓁初来乍到不懂规矩，失礼之处还请皇后娘娘莫要见怪，也请您多多提点。”

皇后眉眼一挑，余光瞧一眼皇上的反应，拉起叶蓁的手转身向她介绍其他嫔妃。渊拓有一位皇后，一位昭仪，一位婕妤，美人、良人各两位，还有些地位较低的一句话囊括。叶蓁主动一一见了礼，而那些位分低的也向她回了礼。

给皇后敬完茶，叶蓁刚起身，渊拓便道：“好了，各位都回宫歇息吧，寡人还有事要同皇后商议。”

叶蓁学着众嫔妃的样子屈身行礼，倒也有板有眼，而后，与那些嫔妃一同离去。

“皇上是要与臣妾商议教公主礼仪规矩之事吗？”屏退众人，皇后落后渊拓半步，轻声问道。

渊拓又恢复到威严无比的样子，瞥一眼皇后，用毫无感情的声音道：“皇后还真是乐此不疲，怎的，用你那些规矩折腾寡人的嫔妃还不过瘾是吗，连寡人的女儿也要染指？！”

皇后闻言立刻跪了下去：“臣妾也是为公主日后和亲做打算，她代表的可是我国的颜面！”

“寡人瞧着如此甚好，本就因家庭变故让一个天真无邪的女子硬生生变得呆板寡淡，你还想怎样？”

皇后心中腹诽：“她是因家庭变故才呆板吗，本性就是如此！”想到此处她倒明白了渊拓的意思，叶蓁的家庭变故是她造成的，敢情这是为敲打她才留下！

渊拓性格乖僻，皇后最是清楚，被平白抢白一番，心中纵使万般不服也只能忍着。之前因为许多事两人已生出嫌隙，若不是念在戚将军的份儿上，估计这会儿甭说这皇后的位置，就连她的命都难保，如今看来，是得小心谨慎一些。即位这几年，渊拓只选了四位妃子，其余均为太子之时先皇为他做主纳的太子侧妃、良娣和妾室。这些妃子无不有着雄厚的背景，也都是政治联姻的产物。自古权势滔天之人，无非两个结局，要么挟天子以令诸侯，要么死无葬身之地，能全身而退者鲜少有之，而戚家正行至岔路口，退行不甘，前闯未到时机，如今只有按捺蛰伏。

见皇后面色阴沉，渊拓瞬间厌烦之极，背着双手，一路踱步走出皇后的重华宫，刚到门口，他停下了脚步，抛下句“皇后不用跟着了”，便疾步离去。皇后不明就已，赶忙使眼色让宫人们跟着，自己却不得不停下脚步，看着他的背影不一会儿便消失在视线中，面上的表情有一瞬间的悲伤和落寞，随即又恢复回雍容骄傲的样子。

这是个独立的院落，匾额上写着樊锦宫三个字，位置靠皇宫的东北角，宫里有两殿六房，占地颇广，算皇宫里中上，因离宣德宫最近，故很是安静。宫殿和一路看过来的那些并没有多大区别，一样的雕梁画柱，一样的巍峨庄严，没有一丝家的气息，有的全是无尽的凄凉和冷清。叶蓁初入时无心去看，如今站在院中举目四望，心中便大体有了数。