“对，以前，我对桃儿说过，这一辈子都不会做违背她意愿之事，会一直护着她。若她在天有灵，想必也不愿看你颠沛流离，我是真心想补偿桃儿，也为了我的妻子与弟弟补偿他们对你的伤害。你大可以宽心，我拿你当小辈来疼，前几日见到你便想收你为义女，只是朝堂上那些老头子过于迂腐，什么无重大功绩不可无故封赏，什么皇家血脉不容混淆，过于繁杂。和亲之事一提起，倒变相遂了我的愿。当然，我也有自私的想法，祁国一直对我国虎视眈眈，贺之出事后，他们更是按捺不住，时有骚扰。和亲只是由头，王妃拿你去做筹码一来是让逸儿死心，二来其实还是为祁国为她的父皇。”

叶蓁面露迷茫之色：“皇上可否告知，为王妃父皇是何意？”

渊拓思忖片刻：“事情过于复杂，赶明儿我同你细说。简单来讲就是祁国国主年事已高，因后继子嗣无堪大用之人，于是冒出几股势力要争这国主之位。你年前被掳，便是其中一股势力。暗桩来报，你的名头在祁国很是响亮，尤其在祁月教，号称你为可掌握生死之战神，故，国主也对你起了心思，这才有了和亲一说。”

叶蓁眨眨眼：“我做的救命药其实也是毒药，若正常之人去用，会因血液凝固而死。那腕弩本就是做着气王爷的，他总让我学那些闺阁女子之事，我便故意将闲暇心思放在了舞刀弄枪上，只是没成想，他竟然未生气。改良后的腕弩我听说过，杀伤力不足，并不能用于两军之战。如此一来，我与那什么掌握生死之战神差距忒远了些。”

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渊拓笑得很是开心，拍拍叶蓁的手：“你能清醒地认知每件事或者每一件物品的长处和短处，这便是你最为可贵的地方。放下这些不谈，按照我国律例，至少还有七到八个月你才会真正前去和亲，而这段时间，你就是我永乐国的公主，至于之后的事，谁都难说，你可懂我的意思？”

“叶蓁懂了，谢皇上。”叶蓁颇为平淡地道。

看惯了他人的趋炎附势和谄媚之相，叶蓁的面无表情着实让渊拓极为不适，不过他很快释然，笑道：“我记得你爹也是鲜少有情绪之人，当年在太子府常有人故意欺负他，他从不生气，倒是你娘，总为他出头，还求我将他调至身边，这样他就不用和那些腌臜人在一块了。”说到此处，渊拓突然愣住。以往，这是他最不愿提及也是最不愿想起的往事，如今同叶蓁说起，除了怀念竟然再无任何不甘和难过。意识到这一点，他突得笑了一笑，道，“你一来，我的心病都治好了。赶明儿你同我讲讲小时候的事，也讲讲你的母亲。”

“是。”

看着叶蓁的脸色，渊拓问出了这段时日心中一直存在的疑问：“你还记得那场大火是如何烧起来的吗？又是如何确定是皇后所为？”

叶蓁摇摇头：“爹娘应当早就发觉事情不对，只是一直瞒着我们。生面孔是我自个儿发现的，同他们讲，他们便说我不懂，暗地里却偷偷做着逃走的准备。突然有一天火便烧了起来，纵使我再冷静也想不起是如何烧的。出事后我被卖到清月阁，有多好次我可以逃，可是，我没逃，因为我知道就算逃了总有一天他们还会找到我。后来，又遇到了许多事，被暗杀、被投毒，慢慢的，我也能大体猜出这幕后之人是谁，能确认是皇后还是因周邡的供述。有好多次我就在想，倘若爹娘早就将实情告诉我们，是不是他们的顾虑便少了许多，我们一家就能逃掉了。”

叶蓁说得异常平静和简单，渊拓却听得心里酸涩不已，柔声道：“好在你逃了，对于你母亲来说也是个安慰。”

“我从小便被爹爹逼着绑三十斤的沙袋漫山遍野地跑，功夫不行，但练就了一身逃跑的本领。我不会轻易死去，也不畏惧死亡，但我会活着，好好活着。”

渊拓瞧着叶蓁的样子，心中总抑制不住心酸，赶忙改口道：“今儿是个好日子，不说这些。我要提醒一句，在你没有把握能顺利报仇之前，莫要轻举妄动。其次，你要观察清楚，是因为什么没有把握，才能知道真正缺失什么想要什么。还有，虽然我想你报仇，但你的心里不应该只有这些，不然，在报完仇或者确定报不了仇之后你便会失去方向。这世间有无数可做之事，我希望你能将眼光放长远些，将报仇放到次要的地方，懂吗？”

叶蓁目不转睛地看着渊拓，突然学着他的样子笑了一笑：“懂得了。类似的话，贺之哥哥也同我讲过，所以，我不会将所有心思放到复仇之上，他们不值得我付出全部精力。”

听到此话，渊拓很是满意，道：“我与贺之还有你的三位伯伯都是真心希望你好，私下只有你我二人时不必拘礼，若是在平常人家，你还要唤我一声父亲，只是皇家规矩多，此为遗憾。整个朝堂，一半是逸儿的，一半是戚家的，唯我独自一人，现在好在有了你。不说这个，你是否有东西交给我？”

叶蓁的表情闪过一丝惊讶：“皇上怎知？”

“我同你大伯打听你的事，他对你很是骄傲，提到你扣了周邡的随行官医让他写下了证词。”

听到此话，叶蓁将袖中的丝帛取出，双手递到了渊拓眼前：“这些却只能定周邡的罪。”

渊拓接过丝帛微微一笑：“周邡残害良将罪无可恕，你让人搜罗周平的罪证已在路上，这下，周家将永无翻身之日！你深明大义，我很欣喜，如今为你我厚积薄发之时，终有一日，一切皆遂你我所愿。”