“周王，昨日我身体确实有些不舒服，未能亲自迎接，还望见谅。”阿木嘎笑着说道。

“无妨。”盛霖聪坐下后，摆了摆手，独孤则静立其后。

“既然周王已到，那我们便开始谈正事吧？”阿勇接过话头。

“好，你们有何条件？”盛霖聪笑问。

“哈哈哈！周王果然爽快，我喜欢。”阿木嘎闻言大笑。

“阿爹，由我来说？”阿勇起身请示。

“说吧！”阿木嘎挥手示意。

“周王，关于此次谈判，我们苗族有三个主要条件。”阿勇缓缓起身，语气沉稳：“其一，你们必须释放我们的苗族儿郎，包括他们的战马；其二，云州方面每年需向我们苗族进贡粮食、绸缎、茶叶、瓷器等生活物资；其三，我们希望你们云州能将宁南郡割让给我们苗族经营。”

话音刚落，盛霖聪神色如常，阿桑却脸色骤变，双拳紧握，目光在阿木嘎和阿勇之间游移，心中既愤怒又无奈，为何阿爹不与自己商议便提出如此苛刻的条件。

大帐内一片寂静，众人目光齐聚盛霖聪。只见他缓缓端起茶杯，未至嘴边，却又缓缓放下。

“这就是你们的条件？”盛霖聪笑问。

“怎么？周王有难处？”阿木嘎笑问。

“第一个条件，本王现在便可答应。既然当初未杀苗族俘虏，自然会释放他们。”盛霖聪顿了顿，“至于第二个条件，敢问诸位，何谓‘进贡’？莫非云州成了苗族的附属？还是大盛成了苗族的属国？”

此言一出，苗族首领们面面相觑，无言以对。

“进贡之事绝无可能。但若苗族遭遇天灾人祸，云州愿伸出援手，提供人道主义帮助，助你们渡过难关。”

“至于第三条，纯属无稽之谈。云州一寸土地都不会割让。若诸位无心谈判，本王现在便可离开。”

“周王稍等！”见盛霖聪欲起身离去，阿桑急忙劝阻。

“阿爹，这些条件莫说是周王，就连宁南郡的百姓也不会接受，何必如此？”阿桑埋怨道。

“阿桑，你此言何意？阿爹身为族长，难道事事都需向你请示不成？”阿勇冷声质问，语气中带着几分讥讽。

“我并非此意。”阿桑急忙解释，神情略显焦急。

“哼！我看你就是这个意思。”阿勇不依不饶，继续煽风点火。

眼看两人争执愈演愈烈，阿木嘎沉声喝道：“够了！”

他转头看向阿桑，语气稍缓：“既然阿桑开了口，那你有什么想法？不妨说出来听听。”阿勇见状，虽有不甘，却也只能闭口不言。

阿桑深吸一口气，缓缓说道：“阿爹，我认为既然是双方谈判，不应只提我们的条件，也该听听云州的想法。只有彼此了解，才能找到共同的平衡点。”

“嗯，说的很对。”阿木嘎点了点头，目光中透出一丝赞许。

阿桑随即转向盛霖聪，语气恭敬而诚恳：“请问周王，您对此有何条件？”

“云州从未有意与苗族兵戎相见，”盛霖聪缓缓开口，语气沉稳而坚定：“此次和谈，本王是带着诚意而来，只是不知族长是否也有此意？”

“当然有！”阿木嘎连忙回应，神色郑重：“我们苗族也并非好战之族，边境安宁正是我们所希望的。”

“既然如此，本王便直言条件。”

“其一，本王希望云州与苗族自此化干戈为玉帛，永不再战；其二，我们愿无条件释放所有苗族俘虏及战马；其三，本王允许在边境开设集市，双方可进行商贸往来，苗族可用牲口换取云州的茶叶、丝绸、瓷器等物；其四，本王见苗族境内并非尽是草原，尚有高山深林，因此愿派遣工匠与农人协助你们开垦荒地，传授耕种技艺，并帮助建造房屋；其五，本王还可在边境设立私塾，为苗族子弟提供学习机会；其六，若苗族遭遇天灾，云州将全力相助，助你们渡过难关。”

“这便是本王的条件。”

盛霖聪话音落下，帐篷内一片寂静，仿佛连空气都凝固了。阿桑听到这些条件，呼吸都为之一滞——如此优厚的条件，苗族根本没有拒绝的理由。

阿桑迅速将目光投向阿木嘎，其他首领也纷纷望向他。尽管他们大多属于阿勇一派，但此刻也不禁心动不已。这些条件实在太过诱人。

阿木嘎一时也有些震惊，而阿勇的脸色却阴沉得可怕。

“阿爹？”阿桑试探性地开口，语气中带着期待。

“请周王容我们稍作商议。”不等阿木嘎回应，阿勇便抢先开口，语气急促。

“好，本王先行告退，你们好好商量。希望不要让本王等太久，这已是本王所能开出的最优条件。”说完，盛霖聪毫不犹豫地转身离去，步履坚定。

盛霖聪前脚刚踏出大帐，帐篷内便爆发了激烈的争吵。阿桑与阿勇针锋相对，言辞激烈，气氛瞬间剑拔弩张。

主帐内的争吵一直持续到黄昏，却仍未得出任何结论。盛霖聪正用晚膳时，阿桑再次前来拜访。

“阿桑可曾吃过晚饭？若不嫌弃，不如一起？”盛霖聪笑着邀请道。

“也好。”阿桑略作犹豫，最终点头应允。

简单用过饭后，阿桑才切入正题：“今日我们争论了一天，仍未有结果。不过，阿勇手下的首领们已开始动摇，唯有阿勇依旧固执己见。他坚信周王此举只是缓兵之计，待云州强盛后，必会对苗族动武。”

“那本王该如何做，才能让阿勇信服呢？”盛霖聪顺着阿桑的话问道。

“没用的，无论周王做什么，阿勇都不会相信。他就像着了魔一般，完全听不进任何劝告。你开出的条件，任何一个苗族人都难以拒绝。”阿桑摇头叹息。

“阿勇是否对本王有所成见？”盛霖聪无奈一笑。

“唉，阿勇的看法其实并不重要，关键在于阿爹的态度。但今日阿爹一言未发，只说明日再议。”阿桑长叹一声。

“其实，其他首领心中早已动摇，就连原本保持中立的三位首领也转而支持和谈。只是阿勇坚决反对，导致他手下的首领们也不敢多言。”阿桑再次叹息。

“阿桑公子不必忧心，事情总会有转机的。或许明日你阿爹便会做出决定。”盛霖聪笑着安慰道。

“但愿如此吧！”

夜幕悄然降临，天穹如同一块深邃的墨蓝色绸缎，轻柔地笼罩着大地。繁星点点，仿佛无数颗晶莹的钻石洒落在天际，闪烁着柔和而神秘的光芒。

阿勇的帐内，烛火摇曳，映照出他阴晴不定的神情。

“阿勇少族长，今日和谈进展如何？”神秘人率先开口。