“还入第九谷？”张元敬讶然问道。

“这是九寒谷放出的消息。所以，先行至此的十多位道友，都在等神火教那位真人到来！”庄谌向周围指了指，“这第九谷到底是何情况，那一位或许知道些什么！”

张元敬笑道：“这倒也是个办法。这神火教真人既然被九寒谷说服，显然是知道了些隐秘，且能判断出其真伪。不过，贫道甚是奇怪，庄道友为何要主动寻来说这些话？”

庄谌呵呵一笑，斟酌言辞道：“在下的想法其实很简单，这入谷之后，福祸难料，若是能够结伴而行，自保的能力便可大为提升。”

张元敬问道：“贫道乃是外域而来，道友何故寻我结伴？”

庄谌自嘲一笑：“不瞒张道友，在下原本只是一介散修，侥幸成就元婴，在一个大宗当供奉，但终究不得信任。别说那些十大宗的元婴，便是一些普通大宗的元婴，也不大看得起在下。在下寻来寻去，只找了一个与在下出身相近的道友。但是，两人终究有些单薄，故而前来问道友一句。不知道友可愿意与在下合力探谷？”

入第九谷，不过是要去参悟异兽遗骨，并不涉及宝物的分配，因此结伴而行，是个极佳的选择。

张元敬有炼阳伞在身，又有猿十三辅助，无需同伴亦可应对危险。不过，他终究是初来乍到，许多情况皆是不晓，有一个本地修士同行，还是更方便些。便点头说道：“如何两利之事，贫道自然愿意。”

两人说定，庄谌又把另一个元婴请来。此人名为封浩江，原本为一大宗嫡传，后来宗门衰落，成了一介散修，在九寒谷西北部的万里冰湖中修行，算是个得了正宗传承的元婴，修为颇为精深，明显要比庄谌强出一筹。

数日过去，地缝中风声渐渐减弱，神识延伸进去，也可至更深之处。张元敬尝试了几次，每一次都比上回要探得更深。

第九谷内的禁制确实大幅减弱了。

瞿英雪两次询问，是否有人要进入谷中，但一众元婴皆不做声。她也不勉强，只是吩咐九寒谷的结丹修士在地缝周围布置阵法。

十余日后，地缝中的寒风开始变大，冰寒之气呜呜而出，直冲天际。若非有提前布置的阵法，盆地中的修士只怕要受到冲击。