那叹息中有不甘，有屈辱，但更多的……是一种看到前路的震撼与期待。

“国运……运朝……狄荒……”

它喃喃自语，骨手轻抚过国师印上流转的金光。

“这天下，要变了。”

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半日之后，龙城皇宫。

白夜天归来后的第一件事。

不是召见三荒使团，不是询问朝政。

而是独入暖阁，召见了万贤阁甲等前三的英才。

厉寒舟、苏文卿、公输残三人，已静候多时。

白夜天步入暖阁时，三人齐齐躬身。

“参见陛下。”

“免礼。”

白夜天走到主位坐下，目光扫过三人，开门见山。

“厉寒舟。”

“臣在。”

独眼男子踏前一步，声音沉如铁石。

“北境三十万流民已安置妥当，其中青壮约十二万。”

白夜天看着他。

“朕给你三十万新军名额，兵源从流民中挑选。”

“粮草军械，足量供应。”

“三月之内，练成可战之师。”

“不需要他们成为百战精锐，但要能做到令行禁止、阵型不溃、敢战敢死。”

他顿了顿，声音微沉：

“你可能做到？”

厉寒舟单膝跪地，独眼中燃起灼热的光芒。

“若做不到，臣提头来见！”

“好。”

白夜天颔首。

“兵部会给你调配三百老兵为骨干。练兵之法，可参照这本《铁血战纪》。”

一本薄册飘至厉寒舟面前。

厉寒舟接过，只翻一页，瞳孔便骤然收缩。

那上面记载的练兵之法、战阵演化、乃至士气激励之术。

皆是他生平仅见。

他深吸一口气，重重叩首。

“臣，万死不辞！”

“苏文卿。”

白夜天转向书生。

“臣在。”

苏文卿折扇一收，神色肃然。

“狄荒十三城，二百一十七郡。”

“历经战乱、饥荒，如今民生凋敝，律法混乱。”

白夜天缓缓道：

“朕封你为内阁行走，秩同三品。给你三月时间，厘定新法。”

“不必追求完美，但需符合狄荒现状，让百姓有法可依，让官吏有章可循。”

他目光深邃。

“一年之内，朕要看到成效——仓廪实、衣食足、讼狱平。”

“你可能做到？”

苏文卿躬身至地，声音清朗却坚定。

“臣以性命担保，必为陛下奠下盛世之基！”

一卷《治世方略》飘落他手中。

苏文卿翻开。

只见其中不仅记载了历代律法得失。

更有大量关于土地、赋税、科举、吏治的革新之策。

他握着书卷的手微微颤抖。

这是任何一个读书人，梦寐以求的“治世宝典”。

“公输残。”

白夜天看向独臂老者。

公输残连忙上前，独臂握拳行礼。

“老朽在。”

“工部器械司，朕交给你了。”

白夜天手指轻叩桌案。

“一年之内，朕要你完成三件事。”

他竖起第一根手指。

“第一，改良农具。

狄荒多山地、少平原，现有农具效率低下。

朕要你造出适用于山地的小型犁具、灌溉水车，让粮食产量翻倍。”

第二根手指。

“第二，打造‘飞舟’。

不是修士驾驭的法器，而是凡人亦可操作的载具。

朕要狄荒十三城之间，实现货物一日通达，人员三日往返。”

第三根手指。

“第三，研制‘破城弩’。

射程需达百里，弩箭需能贯穿三尺玄铁。

数量……先造三百架。”

公输残听得目瞪口呆。

这三件事，任何一件都是工部十年都未必能完成的巨任。

他张了张嘴，正欲开口。

却见白夜天又抛来一物。

那是一本厚厚的典籍，封皮上写着四个古朴大字——《百工秘典》。

公输残下意识接住，眼中却是一愣。

这书竟有数十斤重。

他翻开扉页，只是扫了几眼，呼吸便骤然急促起来。

“这……这是……”

他猛地抬头，眼中满是震惊与狂喜。

“陛下，这……这真的给老朽了？！”

小主，

那《百工秘典》中记载的，哪里是什么寻常器械制法？

分明是汇聚了数个文明、无数时代的工艺精华。

每一页都是无价之宝。

白夜天淡笑道：

“当然。好好研究，应该对你有用。”

“何止是有用！”

公输残激动得语无伦次，摩挲着义肢的手都在颤抖。

“有了这《百工秘典》，莫说三件事，就是三十件、三百件……老朽也有信心完成！”

他忽然想起什么，看向白夜天，有些迟疑。

“陛下，那些材料……”

“要什么给什么。”

白夜天打断他。

“狄荒国库、朕的私库、乃至边境贸易所得，随你取用。”

“若有急需而狄荒没有的……朕会想办法从别处弄来。”

公输残怔住了。

良久，他缓缓跪地，以额触地。

那独臂支撑着苍老的身躯，声音哽咽却斩钉截铁：

“臣……万死不辞！”

三人退下后，暖阁中只剩白夜天与一直静候在侧的拓跋太师。