大周，上京城。

紫宸殿内的青铜灯盏，一夜未熄。

九十九盏长明灯沿着御阶两侧排列。

火光在夜风中微微摇曳。

将殿中众人的影子拖得忽长忽短，如鬼魅附形。

龙椅之上，人皇刘煓双目微闭。

唯有那只搭在扶手上的右手，食指正以某种古老的节奏轻轻敲击。

嗒，嗒，嗒。

每一声，都敲在殿下群臣心上。

三公九卿分立两侧，官袍肃整，却无人敢动。

空气凝如铁浆，呼吸都需刻意放缓。

殿外传来子时的更鼓声，悠长而沉闷。

穿透厚重的宫门，却化不开殿内半分凝重。

“武穆的密报。”

刘煓终于开口，声音听不出喜怒，却让所有人脊背微挺。

“诸位都看过了。”

一卷暗金色的帛书，此刻正摊开在御案上。

上面只有三行字，字字如刀。

谢道韫天冲七品，可引国运加持，实力堪比命星境。

狄荒军备革新，守御能力远超预估。

若强攻……需倾国之力，胜负难料。

太师须发皆白，身着紫金蟒袍。

此刻眸光微动，踏前一步。

他的脚步声，在寂静的大殿中格外清晰。

“陛下！”

太师声音洪亮，带着久居上位的威压。

“狄荒不过蛮夷之地，侥幸得些上古传承，岂能与我大周千年底蕴抗衡？”

“谢道韫纵有天纵之资，终究一人耳；

国运铸兵之法虽奇，然兵者，终究需人来使！”

他顿了顿，环视四周，继续道：

“狄荒此举，扩建万贤阁，广纳四方英才，实乃公然向我大周挑衅！”

“若不大张天威，何以震慑四海八荒那些蠢蠢欲动之辈？”

刘煓缓缓睁开眼。

那双眼睛并不凌厉，反而深沉如古井。

映着跳动的灯火。

他看向太师，淡淡道：

“太师所言，有理。”

太师面上刚现出一丝松缓。

“只是，”

刘煓话锋一转。

“太师可曾想过——为何四极穹宇那老怪物，会亲自降下法旨，扶植白夜天？”

太师一怔。

“为何拓跋野那等雄才，甘心退居太师之位，毫无怨言？”

刘煓从龙椅上站起。

玄黑龙袍垂落，绣着的日月山河图在灯光下泛着幽光。

他一步步走下御阶，脚步声很轻，却仿佛踏在每个人的心跳上。

“为何谢道韫这等惊才绝艳、本可自立门户的人物。”

“会死心塌地，为一个刚刚登基的年轻帝王效力？”

他停在太师面前三尺处，目光却扫过所有人。

“还有，万贤阁开阁不过十日，北迁者已逾三十万之众。”

“这三十万人里，有多少是我大周子民？”

“有多少是寒门中苦无出头之路的英才？”

“有多少，是军中历经血火、却因门第之见不得升迁的悍卒？”

太师沉默，额角渗出细密的汗珠。

太保轻咳一声。

这位掌管暗卫情报的老臣，身形干瘦，眼神却锐利如鹰。

他拱手道：

“陛下，老臣以为，狄荒真正的威胁，不在谢道韫一人。”

“不在几件新式军械，而在那‘国运铸朝’的根本法门。”

“此法……若能为我大周所得，届时莫说狄荒，便是四方妖蛮，亦不足虑。”

“若能所得？”

刘煓打断他。

“太保，你告诉朕。”

他转身，面向太保，目光如实质般压下。

“这半个月来，为了谋取那铸运之法，折损了多少精锐？”

太保脸上的皱纹，似乎更深了。

他闭了闭眼，再睁开时，声音带着一丝不易察觉的干涩。

“三十七名金牌暗探，二百九十一名银牌……”

“无一生还，连尸骨都未能收回。”

“狄荒国运已成体系，笼罩之地，一切窥探、占卜、潜入之术，无所遁形。”

殿中响起一片压抑的抽气声。

金牌暗探，每一个都是耗费海量资源培养的天象境高手，是王朝暗处的利刃。

如今，却像普通的石子投入深潭。

连个响动都没有，就消失无踪。

“他们在用阳谋！”

刘煓的声音陡然转冷，如北地寒风刮过殿宇。

“挖我大周的根基！吸我大周的血！”

“此消彼长，无须十年，狄荒便将成心腹大患！”

他心中的怒意，远比表现出来的更加汹涌。

白夜天的横空出世，狄荒的骤然蜕变，完全打乱了他布局多年的棋局。

良久，死寂被刘煓威严的声音打破。

“传朕旨意。”

所有大臣躬身聆听。

“第一，启动‘深渊计划’最高阶段。”

“宗人府内所有闭关的老祖，即日起秘密北上，潜入狄荒。”