郭放以为她还在为赌博一事生气，讪讪道：“妹妹，我真的知错了，再有下回，用不着母亲罚跪，我自个儿去找块豆腐撞死！”

没人跟着笑。

郭放见她意气消沉，情绪不似往常，不知怎的竟有些忐忑，“你怎么了？”

郭暖定定地望着他，“我要进宫了。”

“我知道，因为姑母么。”可是转瞬郭放便已笑不出来，他忽然明白这一次的分别或许是永别，“你是奔着当皇妃去的？”

郭暖点头，“这是最好的归宿。”

“你本不必如此！”郭放急道：“姑母是因为同郑家斗气，你又何必陪她老人家胡闹？”

他自然不愿最疼爱的妹妹嫁进那见不得人的去处。

郭暖摇摇头，“你只知其一不知其二，咱家是从太-祖时发迹的，可自从先帝继位，重文轻武，多少武官给削了兵权。郭家势力盘根错节，在朝中更是结仇不少，郑家乃文臣之首，当今又是郑太后所出，你想想，他能轻易放过咱家么？”

“我这趟进宫，不管前程如何，好歹能给郭家添些底气，设若陛下再对我多些垂怜，必要时网开一面，那这对郭家、对你我来说便是笔划算的买卖。”

一席话说得郭放沉默下来，他一直以为小妹是家中最无忧无虑的那个，旁人只要将她捧在手心宠爱就好，但现在他才发觉，或许妹妹比他所思所想要长远得多。

郭暖叹道：“二哥，谁都没法保护咱们一辈子，爹爹和大哥都是武将，咱们在朝中没个说话的人，一旦被奸佞构陷，便如大厦倾颓，近在眼前，试想，你我还能和此刻一般安闲自在么？”

正咽着的馒头没了滋味，胸中却仿佛有把火熊熊燃烧起来，郭放肃然道：“妹妹，你放心，从此以后我必将发奋进学，努力考个进士，不求为家族添砖加瓦，但求不令家族因我而蒙羞。”

“这便对了。”郭暖满意颔首，她特意过来自然不单为送餐，要紧的是将这位二哥引上正路，否则万氏即便罚他一百次，他若意识不到事情的严重性，便始终难以自立。