"；叔！"；李过抹了把溅到眼皮的血沫，"；按您吩咐试了三次——东街张屠户家闺女被拖走时，那老东西居然抄起杀猪刀！"；

李自成突然笑了。他慢条斯理地绞着浸透血水的白绸，月光透过窗棂照在他手上，像缠着条银蛇："；明晚子时，让赵班头带人去收尸。记住，七岁那个小崽子...要留半口气爬到县衙门口。"；

次日清晨，卖炊饼的老王头最先看见那串血脚印。从城隍庙一直蜿蜒到县衙石狮前，最后半只小鞋还卡在排水沟里。等捕快们撞开张家大门时，梁上吊着的七具尸体正滴滴答答往酒坛里落血。

"；造孽哟！"；茶楼说书人拍醒木的手都在抖，"；官差抢人不成竟灭门！你们猜怎么着？那验尸的杵作今早被发现溺死在茅坑里！"；

流言比春汛时的江水还快。到晌午时分，二十八个版本的"；官差杀人"；已经在绸缎庄、码头、赌坊里疯传。卖炊饼的老王头突然想起什么似的，哆哆嗦嗦从怀里掏出块带血的炊饼——正是昨夜赵班头赏他的"；封口费"；。

"；听说了吗？城东王寡妇的杂货铺被衙役砸了！"；卖炊饼的老汉缩在墙根，竹筐里的炊饼已经凉透，"；说是欠了官银，可那铺子分明是祖产......"；

巷口突然响起铜锣声。八名赤膊力士抬着木笼游街，笼中衙役的官服被扒得只剩中衣。曹文诏策马横槊，铁甲在烈日下泛着寒光："；应天府丞叶大人有令！贪墨者游街三日，午时三刻菜市口问斩！"；

人群轰然炸开。卖鱼郎抄起杀鱼刀就往木笼冲："；狗官！我娘抓药的救命钱......"；两名锦衣卫鬼魅般闪出，绣春刀交叉架住刀刃。曹文诏马鞭凌空抽响："；要申冤的去户部衙门！账本摊在青天白日下，叶大人说了——"；

"；说得好听！"；茶楼二层突然泼下整盆墨汁，账册残页如雪片纷飞。蒙面人扯着嗓子尖叫："；昨夜户部走水，真账本早烧成灰了！"；人群顿时骚动，卖炊饼的老汉一脚踹翻竹筐："；又要骗我们平头百姓！"；

叶轩负手立在朱雀门箭楼上，看着下方乱象冷笑："；李闯王就这点伎俩？"；身后阴影里转出个浑身血污的账房先生，捧着鎏金木匣跪地："；十二世家近三年的暗账，全在这儿了。"；