思及此，陈念眼神恍惚，心头一痛。

自从与尧盛年闹掰之后，陈念虽表现得大大咧咧，没心没肺，却经常走神，过得浑浑噩噩的。这日回到家，她察觉到柳青异常，便一番询问。

柳青讪笑，“我一天到晚闲的无事，哪有什么心事，别想多了。倒是你，出国的事，办得怎么样了？”

她乖巧点头，“嗯，我已经收到通知单了，都处理好了。”

柳青摸了摸她后脑勺，眼眶湿润，“我的阿念，太懂事乖巧了，当妈的都不用操心。只是不知道，多久才能见到你？”

陈念从她怀里昂起头来，“妈，我每年都回来看你。”

她幽幽叹口气，“此去英国，路途遥远，来回水路就近两个月。你放假哪里来这么长的时间。”

这个问题她没想过，顿时凝眉无解。心头渐起不安的情愫，只是觉得今日柳青尤其多愁善感，或许女儿离别在即，忧心忡忡罢了。

次日周四，天气阴沉沉的，整日黑云压城，不知云头什么时候塌下来。北城被低气压笼罩着，陈家亦被黑云笼罩着。

这天陈建安在名下的北城大饭店，视察工作，却不料听到两雇工嚼舌根。

雇工一号：“你知道吗？我们老板，陈老爷子帮人养女儿。”

雇工二号，“真的假的？我起初还不信，可我听见好多人都在说。”

一号点头如捣蒜，“真的，这事没跑。你又不是不知道，当初柳姨太与宋颉多伉俪情深。如今宋颉刚一回国，柳姨太就带着陈念，去清风岸见宋颉。好几个上流贵太，都看见了，还聊了好久。”

二号捂嘴偷笑，“这么说，陈念恐怕就是宋颉的女儿。要不然，人刚一回来，就带着女儿去见他作甚？”

陈建安越听，脸色越难色，咬牙切齿现身，盯着两人，“到掌柜那儿，去结算工钱。原因不用我多说了吧。”

两人脸色唰地苍白，想求情认错，又找不到理由。哭丧着脸，抹泪离开。

中午饭桌上，老爷子阴沉沉的，一屋子的人大气都不敢出。恰巧柳青姗姗来迟，他当即开腔发火，“到了饭点就快点下来，难不成让一屋的人都等你？”

柳青悻悻落座，“是老爷，以后我早点。”

今日陈建安阴晴不定的，尤其反常。下午四点过就回来了，按理说这时他应该在管理商铺。

他回来带着一身酒味，和莺莺燕燕的香水味，身形微跄，神色清明。王丽倩与萧芸，爱走动打牌，早就出去了。厅堂里就刘淑华、李湘君俩人。

刘淑华赶紧来搀扶他，“老爷子你怎么回来了？”

陈建安拂开她，扫视一眼厅堂，“柳青呢？”

刘淑华顿住，后面的李湘君吱声，“小青在卧房呢。”