听宝书说，重振申府并不容易，要当官就只能考科举。而科考必须先乡试，乡试必须在霖县参考。而他不可能在言禧眼皮底下报考，去外地报名又需出具本地官府的籍贯证明。

也就是说，宝书无论如何都绕不开言禧。

想翻身，只能先扳倒言贼。

印章可谓是宝书的心灵支柱，眼下落入敌手，凤钗预感不详，喝道：“你杀了他，是不是！”否则宝书绝不会把如此重要的物件交给言禧。

言禧道：“他是我的贤侄，我怎忍心杀他。不过我提醒一句，宝书把柳叶口琴和申门宝印都弃如敝履，这说明什么？”

凤钗当然明白，玉柳叶是宝书的情感寄托，而申冷印是他的事业寄托，两者同时被弃，只能说明，要么宝书已经被言禧害死，要么宝书已经万念俱灰，于是问：“他还活着吗？”

言禧道：“当然。宝书贤侄是个聪明人，他得知凤儿失了贞操，且报仇无望，再忍受皮肉之苦，于诸事无补，所以上缴信物，求我网开一面。他毕竟是故人之子，我岂能不以慈悲为怀，放他一马？分别前，他让我捎句话给你，他让你从今往后，不要再找他，即使找，他也不会再理你。”

原来如此，凤钗想道。

她虽不尽信言禧所言，但想到宝书纵火那天，救她时心事重重欲言又止的模样，当时不知因由，后来听贺氏说起房中秘事，现又听言禧两番提起“禁果”“贞操”字眼，便理解了宝书的顾虑，不由得她不信个两三分。虽知言禧从中作梗，挑拨宝书对她的怨恨，可一想到宝书已离开言府，心下一分欣喜两分忧愁，懒得再跟言禧说半个字，转身就往门外走。

“凤儿。”言禧唤她。

凤钗没有回头，用力旋转门上的铜锁，可惜打不开。

言禧道：“凤儿，你看，现在你已孑然一身，身边只有一个胆小怕事的母亲和一个老奶奶，没个男子照顾，要是再碰到春暖阁这样的人闹事，你怎么应付得来？所以我诚惶诚恐，请你放下戒备，安心在言府住下。要是闲极无聊，随时可来揽月楼与我谈诗论画，品茗赏月。”

“呸！”凤钗啐道：“开门！”

言禧道：“男女之情，乃世间至纯至真之情。此情发乎于内，方怡人心脾，若强人所难，虽得一时欢愉，终不能使人沉沦迷醉。既然我已如你所愿，放了申宝书，你是不是也应遵守承诺，与我一叙？”

凤钗听这话里已有威胁之意，可那门迟迟打不开，言禧已起身朝她走来，她只得拖延时间，道：“你把我娘和紫鸢都放了，再说别的！”

“都听你的。”言禧一步一步逼近凤钗，突然伸手来揽她的腰。

凤钗惊急之下，尖啸一声，一抖手，只见寒光一闪——