蒋氏笑道：“话不是这般说，听说她才十五岁，能懂什么。我只是怕她常来，老爷见她次数多了，眼花起来，可就麻烦。”

贺氏忙欠身道：“夫人放一百个心，小女从小在倪坚的教导下，略读过几本书，对伦理纲常是极为尊崇的，绝不会越雷池。今日她既然来了，老身再当面招呼她几句，转达夫人您的意思，您看如何？”

蒋氏未做多想，道：“也好，你去吧。”

春岚却是言禧的人，怕贺氏与凤钗见面，生出不可预知的枝节，忙道：“奴婢跑腿即可，何必劳烦姨妈动步。姨妈请安坐，奴婢去去就来。”

贺氏欠身道：“俗话说，知女莫若母，我怕你跟她说，她不但不听，反倒跟你犟，那时你说她不是，不说她也不是，反落得为难。我去跟他说，最为便宜。夫人贵为人母，最有体会，您说是吧？”

蒋氏想也没想，道：“你说得对。这些天你光陪我唠叨，还没好好跟你这新婚女儿说说话，这就去叙叙吧。我刚才的话，提一嘴也就是了。”

贺氏连忙礼福，退了出去。

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因春岚不时窥探，又兼言禧将从衙门里回来用膳，贺氏不敢久留凤钗，只把她拉到亨庐，说了几句话，就送了出来。

出来时，贺氏两眼仍挂着泪。

贺氏听说凤钗新婚之夜险被言禧糟蹋，吓得抖衣而颤，大骂言禧“狗杂种”。凤钗说出计划，贺氏自然一百个反对，可凤钗说，己方毫无拒绝筹码，除了假意逢迎，别无他法。又请贺氏务必转告有信，让有信来雨林救她。贺氏不愿对抗言禧，可眼下形势，哪是她能左右的，只得含泪密授凤钗房中之事，让凤钗守好防线，强调迫不得已下保命要紧。

凤钗回到青梅坞，一连几天都没镇静过。一会儿呆坐在桌旁，茶饭不思。一会儿抱膝坐在床头，唉声叹气。一会儿拿把椅子坐在门首，看云起云落。

忽一日，天光散尽，黑夜爬上屋顶，一轮明月从云海中升了上来。

“是时候了，更衣吧。”凤钗起身对紫鸢道。

紫鸢早替她准备了从贺氏那拿来的中年妇人装束，并替她擦去眉上粉黛，脸上胭脂和唇上琼膏，移除发髻中的玉钗珠钏。

凤钗看着镜子里自己上身穿着青缎灰鼠褂，下身穿着莲青刻丝绣面裙，服饰色彩灰暗，款式老旧，且松垮冗长，面容清淡无装饰，表情冷漠多怨愤，不禁惨然一笑。无奈她五官浑然天成，楚腰卫鬓，姿色天然，虽费尽心思扮丑，却依旧是个一等一的妙龄姝丽。凤钗与紫鸢对望一眼，恨不得毁了这副皮囊。

“走吧。”凤钗长叹一声，道。

不多时，紫鸢提着明瓦灯笼，出青梅坞，从西面小角门出长春堂，即到了外面。凤钗并不避开旁人，与紫鸢一前一后径直往雨林款行。沿途那些男子，见了凤钗，哪有一个不直眉楞眼的。一路畅通无阻，出垂花门，即看到了跑马场，四野漆黑一片，空无一人。