上京的圣旨几乎前后脚到, 傅之曜一行人离开不过片刻，封锁边关的旨意便到了。

不只封关，还有对傅之曜的杀无赦。

沈茂领旨后, 不明所以：“是何缘故？”之前只说将傅之曜押解回京, 何以现在却要下杀手。

傅之曜好歹也算承恩侯府的半个女婿，若他死了, 沈琉璃岂不是成了寡妇。

“侯爷，下官只是传旨的微末小吏, 不敢揣摩圣意。况且, 就连百里大人也不知是何缘由, 只知陛下非杀陈国质子不可, 断不可让他活着回陈。”

沈茂点了点头，下令关闭城门。

传旨官看了一眼紧闭的城门, 又对沈茂说道：“对了，陛下让微臣转告侯爷一声，侯爷的爱女已有下落, 前不久在冀州出现过。”

萧景尚虽亲自下令找寻沈琉璃，让他无后顾之忧心无旁骛地处理边关要事, 可边关距上京城甚远, 难免消息闭塞不通。沈茂正打算问问沈琉璃的下落, 没想到传旨官先说了。

“太好了, 活着就好！”

沈茂顿时松了口气, 当即派身侧的亲兵往明城那边递个消息, 老侯爷和柳氏总算不必三催四催了。

两人边走边叙话, 沈茂又问起大佛寺屠杀一案查的如何，可抓到真凶了。传旨官将自己了解的情况一一告知，只是提到冀州悍匪的死可能也与那些人有关时, 沈茂不禁愣住了。

“还杀了一伙无恶不作的悍匪？”

“是，下官所知的情况是这样。”

沈茂眉头一皱，对于冀州悍匪被杀之事有所耳闻，他所知的情况是悍匪死于某兄妹之手，还不待他理好思绪，迎面便来了一队要出关的胡商。

车马满载，足有四五十人。

今日竟有两批胡商出关？

沈茂眉头皱得越发深，立即上前询问了几句。

那领头的胡商竟说近日只有他们一队车马出城，此去西域路途遥远，又要穿过恶劣的沙漠地区，这些胡商向来都是结伴同行，以便互相照应。

又想到马车里那名挺着大肚子的女人，沈茂心里顿时一沉。

女人腹部高耸，当侧卧比较舒坦，平卧岂非更辛苦难受？

沈茂反手抽出佩剑，一剑劈开马车上的货箱，结果里面根本不是什么货物，而是石头。

“怎么回事，茶叶瓷器怎么全变成了石头？”

“还有丝绸布匹！”

“铁器药材也没了。”

胡商们震愕不已，顿时乱做一团。

沈茂顾不得这些胡商，大喝一声：“开城门！”

翻身上马，带兵追了出去。